Mikä on päähihna?

Päävyö on suuri joukko asteroideja niin kutsutussa ”asteroidivyöhykkeessä”, joka on Marsin ja Jupiterin planeettojen välissä Maan aurinkokunnassa. Tämä vyö on valmistettu sadoista tuhansista asteroideista, joiden koko vaihtelee suuresti ja joiden uskotaan olevan peräisin kahdella tavalla. Joskus uskottiin, että nämä eri asteroidit olivat olemassa varhaisena planeetana tai protoplaneettana, joka tuhoutui törmäyksessä asteroidin kanssa, vaikka nykyaikaisten teorioiden mukaan kivet ovat aurinkokunnan muodostumisesta jäänyttä ainetta.

Tunnetaan myös nimellä tärkein asteroidivyö, päävyö koostuu suuresti erikokoisista asteroideista. Vaikka jotkut asteroidit ovat melko suuria, monet esineistä ovat vain avaruudessa kelluvia pölyhiukkasia. Päähihnan massiivinen koko tarkoittaa myös sitä, että sen koostumus koostuu ensisijaisesti tyhjästä tilasta, ja useimmat asteroidit ovat hyvin kaukana toisistaan. Asteroidien väliset törmäykset ovat kuitenkin mahdollisia. On myös useita komeettoja, jotka näyttävät kulkevan myös tämän vyön läpi.

Päähihnan muodostumisesta Maan aurinkokunnassa on kaksi perusteoriaa. Ensimmäinen teoria, joka on suurelta osin hylätty, oli, että aurinkokuntaan, Marsin ja Jupiterin kiertoradalle, alkoi muodostua protoplaneetta. Tämän muodostuessa suuri asteroidi tai muu esine iski protoplaneettaan ja tuhosi sen niin valtavalla voimalla, että sen jäänteet olivat hajallaan koko alueelle, josta on tullut päävyö. Erilaisten esineiden suhteellisen pieni massa vyöllä kuitenkin tekee tällaisesta muodostumisesta epätodennäköistä ja tuhoutumisessa vapautunut energia olisi jättänyt pysyvän vaikutelman aurinkokuntaan.

Nykyään ensisijainen teoria päähihnan muodostumisesta on, että eri esineet ovat jääneet aurinkokunnan muodostumisesta. Valtava Jupiter -massa käyttää riittävää painovoimaa estääkseen aineen muodostumisen planeetalle. Nämä varhaiset kivet ja hiukkaset olisivat ottaneet kiertoradan auringon ympäri, aivan kuten planeetat, mutta eivät olisi voineet muodostua yhdessä planeetnaksi. Hihnan pieni massa tukee tätä teoriaa, samoin kuin erilaisten asteroidien joukossa esiintyvä aine, joka osoittaa erillisiä kappaleita, jotka eivät koskaan olleet osa yhtä planeettaa.