Nopea inflaatio on termi, jota käytetään tunnistamaan talouden inflaation nousu tai lasku. Tämäntyyppisiä laskelmia hallitaan yleensä ottamalla määräajoin huomioon tiettyjen tavaroiden ja palvelujen nykyinen keskihinta ja vertaamalla näiden ostosten kokonaismäärää menneisiin jaksoihin. Tämä voi helpottaa sen määrittämistä, kiihtyykö talous inflaatioon, onko havaittavaa muutosta viime aikoihin verrattuna tai onko merkkejä siitä, että tiettyjen tavaroiden ja palvelujen hinnat todella laskevat. Inflaation määrittäminen on hyödyllistä sekä yrityksille että hallituksille, jotka pyrkivät hillitsemään talouden liikettä ja pitämään taloudelliset olosuhteet jonkin verran vakaina.
Inflaation seurantaprosesseja voidaan käyttää useita eri tyyppejä samanaikaisesti. Yksi tekijöistä, jotka erottavat yleisen inflaation muista menetelmistä, on se, että resurssit, kuten ruoka ja energia, otetaan huomioon laskelmassa. Tämä eroaa niin kutsutusta perusinflaatiosta, joka ei salli hintavaihteluita, joita yleensä esiintyy näillä markkinoilla jatkuvasti.
Vaikka menetelmät vaihtelevat, kokonaisinflaation määrittäminen perustuu usein tietoihin, jotka kerätään kansan kuluttajahintaindeksin (CPI) määrittämiseksi. Monissa maissa kuluttajahinta lasketaan kuukausittain käyttäen asiaankuuluvia tietoja. Inflaatiolaskennan kannalta ratkaiseviksi luokiteltuihin tavaroihin ja palveluihin liittyvien tietojen poimiminen kuluttajahintaindeksin avulla tarkoittaa, että asetetaan standardi, joka helpottaa aiempien kausien tulosten vertaamista ilman ongelmia eri lähteiden käytöstä, mikä saattaa aiheuttaa harhaa uusimmat laskelmat.
Pääinflaation laskemisen arvo on se, että vaikka tiedot eivät ole kaikenkattavia, ne voivat toimia indikaattorina siitä, mitä tapahtuu avainresursseilla tietyssä maassa. Tietojen avulla on helpompi tunnistaa, mitkä talouden muutokset vaikuttavat kuluttajamenoihin, mihin alueisiin hintojen nousu tai lasku vaikuttaa ja miten poliittiset tapahtumat tai luonnonkatastrofit voivat aiheuttaa muutoksia kulutukseen tietyn ajan kuluessa ajanjaksolla. Nopean inflaation määrittämisen tulokset voivat usein auttaa hallituksia ja yrityksiä kehittämään ja toteuttamaan muutoksia, jotka auttavat hidastamaan talouden liikettä kohti ei -toivottua suuntausta ja mahdollisesti jopa kääntämään sen kokonaan.
Sen lisäksi, että inflaation laskeminen mahdollistaa peräkkäisten kausien muutosten seurannan, sen avulla voidaan myös verrata nykyisiä olosuhteita vastaaviin taloudellisiin tilanteisiin, joita tapahtui viime vuosina. Tämä voi auttaa historiallisten tietojen hyödyntämisessä ennustamaan kuluttajahintaindeksin muutosten tuloksia nykyhetkessä, mikä puolestaan voi minimoida mahdollisuudet toteuttaa strategia, joka tekee asiat pikemminkin huonompi kuin parempi. Tästä näkökulmasta kokonaisinflaatio voi olla arvokas taloudellinen väline, joka auttaa vähentämään epäsuotuisten suuntausten vaikutusta ja mahdollisesti jopa lyhentämään niiden kestoa.