Ekseema on yleinen termi, jota käytetään kuvaamaan iho -olosuhteita, jotka ovat punaisia, hilseileviä, kuivia ja joskus turvonneita, mukaan lukien vaippaihottuma ja myrkkyä muratti. Päänahan ihottuma, yleisin ekseeman muoto, on ominaista päänahan ihon ärsytykselle. Tämä ilmenee usein hilseenä ja voi joskus olla tuskallista. Hoito sisältää erityisiä shampoita ja kosteusvoiteita sekä paikallisia voiteita.
Päänahan ihottuma voi johtua useista tekijöistä. Jotkut tyypit johtuvat altistumisesta ärsyttävälle aineelle, kuten pesuaineelle. Pääasiassa päänahan ekseema viittaa seborrooiseen dermatiittiin, joka ilmenee joillakin ihmisillä, kun useat tekijät yhdistyvät. Näitä ovat stressi ja ilmasto sekä immunologiset ja sukututkimustekijät.
Rasvaiset, karvaiset pään osat ja muu keho ovat alttiimpia ekseemalle. Tämä sisältää päänahan, kulmakarvat, kainalot ja ns. “T-alueen” alueen kasvoilla. Vaikka ekseema voi aiheuttaa ärsytystä kaikkialla kehossa, päänahka on yleisin. Päänahan ekseeman tarkka syy on tuntematon, mutta jotkut tutkijat ehdottavat, että ongelman ydin on hiivan ylituotannossa, joka sijaitsee kehon iholla nimeltä malasezzia. Muutokset ympäröivässä ilmastossa tai jopa liiallinen hikoilu voivat johtaa tämän hiivan ylikuormitukseen ja myöhempiin ihottumiin.
Päänahan ihottuma vaihtelee asteittain ja voimakkuudeltaan. Lievä ihottuma aiheuttaa kuivaa, hilseilevää ihoa, kun taas vaikeammat tapaukset johtavat rakkuloihin ja ihottumiin. Päänahan ekseeman jaksot voivat kestää muutaman tunnin tai muutaman päivän, mutta krooninen ihottuma voidaan kestää koko elämän ajan. Jos päänahan ekseema on geneettistä, henkilö on altis sairaudelle ja voi usein tehdä mitään välttääkseen tulehduksia. Jaksojen vakavuutta voidaan kuitenkin joskus hallita. On tärkeää hoitaa ihoa ja välttää kosketusta ärsyttävien aineiden kanssa, jotka voivat pahentaa ongelmaa. Joitakin yleisiä päänahan ärsyttäjiä ovat shampoot, hoitoaineet ja hiusten muotoilutuotteet.
Ei ole laboratoriokokeita ekseeman lopulliseksi diagnosoimiseksi. Yleensä lääkäri määrää laastaritestin, joka altistaa ihon erilaisille ärsyttäville aineille löytääkseen mahdollisen allergisen reaktion, joka saattaa olla syy. Vaikeissa tapauksissa jotkut ihosyövät voivat ilmetä ekseeman kaltaisella tavalla, joten ihon biopsia voitaisiin tehdä tämän sulkemiseksi pois.
Päänahan ihottuman hoitoon lääkärit voivat määrätä minkä tahansa määrän kortikosteroidivoiteita tai jopa suun kautta otettavia steroideja tulehduksen vähentämiseksi ja tilan pahenemisen estämiseksi. Lääkemyynti-antihistamiinit saattavat helpottaa puhkeamista. Hilse shampoot pyrkivät erityisesti vähentämään päänahan menetetyn kosteuden määrää. Lähes kaikissa tapauksissa tavoitteena on tunnistaa laukaisutekijät, kuten lisääntynyt stressi, altistuminen ärsyttävälle aineelle tai jopa shampoopesu liian usein.