Julkisesti noteeratut yritykset kääntyvät usein pääomamarkkinoille kerätäkseen rahaa tiettyyn tarkoitukseen. Nämä liikkeeseenlaskijat voivat kääntyä joko velka- tai osakemarkkinoille. Pääomainstrumentti on rahoitusmarkkinoille liikkeeseen laskettava rahoitusvakuus, ja se voi olla oma pääoma tai velkaosuus. Kun yritys laskee liikkeeseen osaketta, se myy osakkeita markkinoilla. Jos kyseinen organisaatio päättää laskea velkaa, se tarjoaa erityyppisiä joukkovelkakirjalainoja.
Eräs pääomainstrumenttityyppi voisi olla pääomamarkkinoilla käytävä osake. Useita osakkeita tarjotaan tyypillisesti yhdessä liikkeeseenlaskussa. Nämä pääomainstrumentit tarjoavat sijoittajille oman pääoman yhtiössä ja mahdollisuuden jakaa voittoja. Myös sijoittajat altistuvat riskeille, koska ei ole takeita siitä, että oman osakkeen arvo nousee. Mahdollisesti yritys voi laskea liikkeeseen oman pääoman ehtoisia instrumentteja debyyttikaupassa, joka tunnetaan nimellä alkuperäinen julkinen tarjous (IPO), tai toissijaisessa tarjouksessa, kun yhteisö haluaa kerätä lisäpääomaa esimerkiksi laajennusta tai jotakin projektia varten.
Joukkovelkakirjalaina on eräänlainen velka, joka edustaa toisen tyyppistä pääomainstrumenttia. Joukkovelkakirjalainojen liikkeeseenlaskijat voivat olla esimerkiksi yrityksiä tai kuntia, ja sijoittajat edustavat tämän velan lainanantajia. Velkamarkkinoiden pääomainstrumentteihin on liitetty korkoja, jotka sanelevat sijoittajille kohdistetun tuoton. Lisäksi joukkovelkakirjalainaan liittyy ajan kesto, joka määrittää ajanjakson, jonka aikana korot maksetaan sijoittajille ennen kuin pääoma palautetaan. Sijoittajat voivat valita lyhytaikaisia tai pitkäaikaisia joukkovelkakirjalainoja, jotka voivat vaihdella kolmen kuukauden ja useiden vuosikymmenten välillä.
On mahdollista, että uudenlainen pääomainstrumentti aloittaa kaupankäynnin rahoitusmarkkinoilla. Alueen liittohallitus voi osallistua kaupankäyntiympäristöön esittämällä tiettyjä pyyntöjä eri pääomainstrumenttien suunnittelusta tiedossa olevan riskin ja todennäköisen tuoton tai voiton kanssa sijoittajille. Näillä rahoitusvälineillä voi olla ainutlaatuisia piirteitä, kuten markkinoille pääsy arvopaperina, jolla on velan kaltaisia ominaisuuksia, mutta jotka muutetaan myöhemmin oman pääoman osakkeiksi, jotka on suunniteltu auttamaan tietyntyyppistä liikkeeseenlaskijaa, kuten sellaista, joka saattaa olla taloudellisessa vaikeudessa . Sijoituspankkiirit eivät ainoastaan luo näitä tuotteita, vaan heidän on myös osoitettava sijoittajille uuden pääomainstrumentin edut.