Investoinnit sisältävät yrityksen prosessin, joka käyttää käteisvaroja tai muuta likvidoitua omaisuutta ostaakseen laitteita, joiden yleinen kestävä käyttöikä on yli vuosi. Tämä sisältää usein rakennuksia, maata, raskaita koneita ja ajoneuvoja. Se on liiketoimintamenojen muoto, joka pidetään selkeästi kirjanpidossa päivittäisistä kuluista, kuten palkka- ja varastosijoituksista. Koska käyttöomaisuushyödykkeiden arvo heikkenee ajan myötä, tämä poisto esitetään myös kirjanpidossa, jotta yrityksen nettovarallisuuden arvo voidaan määrittää tarkasti pääomapoistotietojen avulla.
Yrityslaskennassa kaikki investoinnit on perinteisesti lueteltu investointimuodoina rahavirtalaskelmassa alun perin. Koska laite heikkenee vuosien varrella, sen alennettua arvoa pidetään liiketoiminnan kustannuksena, ja tämä kirjataan yhtiön vuosittaiselle tai neljännesvuosittaiselle tuloslaskelmalle pääomapoistoina. Tämä pääoman poistoprosentti lasketaan eri tavoilla, ja se voi vaihdella suuresti maittain ja toimialoittain. Poistot perustuvat usein siihen, mikä on käyttöomaisuushyödykkeen käypä markkina -arvo milloin tahansa yrityksen koko nettovarallisuuden osana tai sen hyödyllisyydestä tuottavaan rooliin liiketoiminnassa. Tutkimus- ja kehitysinvestoinnit kuuluvat usein poistojen erityistapahtumaan, koska tällaiset omaisuuserät antavat yritykselle yleensä vain vähän välittömiä tuloja.
Yritysvastuun kirjaukset sisältävät usein investointeja, koska ne ovat ensin menoja, ei varoja. Kaikki investoinnit investoinneina eivät kuitenkaan ole uusien laitteiden tai maan suoraa hankintaa. Joitakin menoja käytetään jo olemassa olevien käyttöomaisuushyödykkeiden laadun parantamiseen, esimerkiksi päivittämällä ne robotiikkajärjestelmillä tai muulla parannetulla tekniikalla tai suorittamalla laajoja huolto- ja korjaustöitä käyttöomaisuuden käyttöiän pidentämiseksi.
Pääasiallinen investointimotivaatio on se, että se kasvattaa liiketoiminnan lopputulosta tai sen voittoa ajan myötä. Tämä voi johtua lisääntyneestä työvoiman tuottavuudesta, kyvystä valloittaa suurempi markkinaosuus suuremmilla volyymeilla tai paremmilla kilpailijoilla tuottamalla ylivoimaisia tuotteita. Pääomaostoilla on useimpien nykyaikaisten kirjanpitostandardien haittapuoli, että niitä ei voida vähentää verotuksellisina kuluina niiden ostamisen ensimmäisenä vuonna. Tämä on termin “pääomitettu” merkitys, jossa investointeja pidetään investointimenoina ensimmäisenä vuonna ja tulokuluna kaikkien seuraavien vuosien aikana.