Investoinnit, jotka tunnetaan myös nimellä investoinnit, ovat maksuja, joita käytetään yrityksen omaisuuden turvaamiseen yli yhden kalenterivuoden ajan. Yksi yleisimmistä esimerkeistä pääomakustannuksista on rakennuksen tai laitteiston hankinta, jota käytetään tuotantoprosessissa useita vuosia. Kiinteistöjen ja koneiden lisäksi myös muita hankintamenettelyjä voidaan pitää pääomakustannuksina, jos kustannukset jakautuvat pidemmälle käyttöajalle.
Vaikka monet yritykset käyttävät ydin samanlaisia investointeja, on esimerkkejä pääomakuluista, jotka liittyvät tiettyihin toimialatyyppeihin. Esimerkiksi kirjakauppaa, joka ostaa uusia hyllyjä kaupassa kuljetettavien tavaroiden näyttämiseksi, pidettäisiin pääomakustannuksena, koska hyllyt ovat liiketoiminnan kannalta avainasemassa ja kestävät todennäköisesti monta vuotta. Taksia pidetään taksiliiketoiminnan pääomakustannuksena, koska omaisuuserä on välttämätön liiketoiminnan kannalta ja sen odotetaan olevan jatkuvassa käytössä yli yhden kahdentoista kuukauden ajan.
Tärkeä ero pääomakustannusten ja muiden kulujen välillä on ostettavan kohteen kestävyys. Yrityksen omistamiin rakennuksiin ostettuja valaisimia pidetään pääomakustannuksina, koska niiden odotetaan tarjoavan palvelua pidempään kuin vuoden. Samaan aikaan kuluja, kuten kuukausittainen kaasu- tai sähkölasku, pidettäisiin käyttökustannuksina pääomakustannusten sijasta. Tämä johtuu siitä, että apuohjelmat on jo kulutettu viimeisen kuukauden aikana, eivätkä ne voi tarjota enemmän hyötyä yritykselle.
Monissa maissa on tarjolla verokannustimia, joilla kannustetaan yrityksiä ostamaan pitkäikäisiä omaisuuseriä. Yritys voi halutessaan ostaa kiinteistön osana yleistä toimintastrategiaansa ja voi saada verohelpotuksia, jotka liittyvät kiinteistön vakuutena käytettyyn kiinnitykseen. Niin kauan kuin yritys maksaa asuntolainasta, nämä verohelpotukset jatkuvat, vaikka ne voivat vähentää jokaista seuraavaa vuotta. On myös tilanteita, joissa yritys voi ansaita verovähennyksen tietystä pääomakustannuksesta, jos tämä kulu johtui tarpeesta vaihtaa laitteet, joita pidetään liiketoiminnan tehokkuuden ja tuottavuuden kannalta tarpeellisina. Ammatilliset kirjanpitäjät voivat auttaa yrityksen omistajaa tunnistamaan mahdolliset vähennykset, jotka liittyvät mihin tahansa investointeihin, ja varmistaa, että vähennys vaaditaan asianmukaisen verotoimiston ohjeiden mukaisesti.