Pääomaylijäämä on yrityksen oma pääoma, joka tulee muista lähteistä kuin kertyneistä voittovaroista ja osakepääomasta. Se kirjataan taseisiin erilliseen kohtaan, jotta yhtiö, osakkeenomistajat ja muut asianomaiset osapuolet näkevät, kuinka suuri osa yhtiön omasta pääomasta on pääomaylijäämää. Tähän kirjanpitokäsitteeseen viitataan useilla muilla termeillä, mukaan lukien hankittu ylijäämä, maksettu ylijäämä, ylikurssi, lahjoitettu ylijäämä ja lisämaksettu pääoma.
Yleisin tapa hankkia pääomaylijäämä on myydä osakkeita ensisijaisilla markkinoilla yli nimellisarvon. Kun yritykset myyvät osakkeensa alkumarkkinoilla ensimmäisessä julkisessa tarjouksessa, myyntituotot menevät suoraan yhtiölle, toisin kuin jälkimarkkinoilla tapahtuva myynti, jossa ihmiset myyvät osakkeita toisilleen. Nimellisarvo on mielivaltainen arvo, joka määritetään osakkeelle tarjoushetkellä.
Kun osakkeet myydään nimellisarvoon, ne kirjataan taseeseen pääomakantaan. Osakkeenomistajilla, jotka ovat ostaneet osakkeita, on yhtiössä oma pääoma, ja sen arvo näkyy tässä kirjanpitoerässä. Jos yritys myy osakkeen nimellisarvoa suuremmaksi, ylimääräiset myyntituotot kirjataan pääomaylijäämäksi, kun taas loppuosa myynnistä kirjataan pääomakantaan. Kaikilla osakkeilla ei ole nimellisarvoa.
On muitakin tapoja, joilla yritys voi saada pääomaylijäämää. Pääoman ylijäämäisen yrityksen hankkiminen on yksi tapa. Osakkeen ostaminen takaisin ja jälleenmyynti on toinen tapa, samoin kuin lahjoitetun varaston vastaanottaminen. Yrityksen tilikauden merkittävistä tapahtumista ilmoitetaan yleensä lehdistötiedotteissa ja yrityksen julkaisuissa yleisön hyväksi, ja näiden tapahtumien tulokset näkyvät kirjattuna taseeseen.
Osakkeenomistajien oman pääoman ja muiden tärkeiden taloudellisten tietojen seuranta on lain edellytys monilla maailman alueilla. Yritysten on noudatettava standardoituja kirjanpitomenettelyjä kirjatakseen kirjanpitotiedot ja niiden on asetettava tietyt tiedot julkisesti saataville, jos ne ovat julkisessa kaupankäynnissä. Valtion sääntelyviranomaisilla on myös mahdollisuus tarkastaa ja tarkastella taloutta varmistaakseen, että yritys toimii lain mukaisesti, että sen julkiset asiakirjat ovat paikkansapitäviä ja että yrityksen taloudessa tai kirjanpidossa ei ole kirkkaita ongelmia.