Pääoman kulutuksen vähennys on se osa kansakunnan bruttokansantuotteesta, joka voidaan katsoa johtuvan poistosta. Itse asiassa pääoman kulutuksen korvaus on keino sallia se, että resurssit on korvattava, jotta kansakunnan tuottavuus säilyy tietyn tason. Tämä korvaus koskee itse asiassa tietyn maan pääkaupungin kahta näkökohtaa.
Yksi pääoman kulutuskorvauksen osa on maan fyysisen pääoman asema. Fyysistä pääomaa kutsutaan joskus tavalliseksi pääomaksi, ja siihen sisältyy monenlaisten fyysisten omaisuuserien, kuten maan, tuotantolaitosten, koneiden ja muiden valmistusprosessissa käytettävien laitteiden arvo. Pohjimmiltaan fyysinen pääoma on mikä tahansa resurssi, jota käytetään tavaroiden ja palvelujen tuottamiseen, lukuun ottamatta ihmisiä ja työvoimaa.
Toinen tekijä, joka auttaa muodostamaan pääomankulutuksen, on inhimillinen pääoma. Tämä näkökohta koskee erityisesti taitoja ja tietoja, jotka työvoiman jäsenet tuovat tavaroiden ja palvelujen tuottamiseen. Kun otetaan huomioon nykyinen aktiivisesti käytössä oleva tieto- ja taitopankki, pääoman kulutuksen laskeminen mahdollistaa myös koulutuksen tarjoamisen kustannukset työvoimaan tulevalle seuraavalle sukupolvelle.
Sekä fyysinen että inhimillinen pääoma joutuvat ajan mittaan poistumaan. Fyysiset hyödykkeet, kuten rakennukset ja koneet, kuluvat ajan myötä ja ne on vaihdettava. Inhimillisellä pääomalla on myös valmistumisvaihtelu, kun työntekijät jäävät eläkkeelle työvoimasta ja heidän tilalleen tulevat vasta koulutetut työntekijät, jotka täyttävät avoimet paikat ja ylläpitävät tuottavuuden nykytilaa.
Pääoman kulutuksen korvauksen tarkoituksena ei ole mitata tuottavuutta, joka lisää tietyn maan BKT: tä. Korvaus on pikemminkin keino mitata, kuinka hyvin maa voi pitää tietyn tuottavuustason mittausjaksolta toiselle.