Pääomasijoitusrahasto on eräänlainen ryhmärahasto, jonka avulla sijoittajat voivat yhdistää varojaan tarjotakseen taloudellista tukea kehittyville yrityksille. Kuten kaikentyyppisten sijoitusten kohdalla, tämän tyyppiseen ryhmään osallistumisen tavoitteena on ansaita jonkinlainen tuotto pääomasijoituksista. Monissa tapauksissa pääomasijoitusryhmä tai -rahasto tarjoaa niin sanottua kärsivällistä pääomaa, mikä tarkoittaa, että tietylle yrityshankkeelle sijoitetuilla rahoilla on usein hyvin liberaalit takaisinmaksuehdot, jotka tarjoavat runsaasti aikaa uuden yrityksen perustamiseen ja voiton tuottamiseen.
Ei ole epätavallista, että pääomasijoitusrahasto keskittyy tiettyyn liiketoimintaan osana yleistä toimintastrategiaa. Rahasto voi esimerkiksi päättää kohdistaa liiketoimintaan, joka on suunnattu vaihtoehtoisen energian kehittämiseen. Tässä skenaariossa rahastoon osallistuvat sijoittajat voisivat valita erilaisia yrityksiä, jotka valmistavat aurinkoenergian tai tuulienergian tuotannossa käytettäviä laitteita. Vihreiden vaihtoehtojen puitteissa tämäntyyppinen rahasto voi harkita myös rakennusyrityksiä, jotka ovat erikoistuneet kierrätettyjen tai vaihtoehtoisten rakennusmateriaalien käyttöön uusien asuntojen luomiseen.
Pääomasijoitusrahaston erityisrakenne vaihtelee suuresti riippuen tämän tyyppisen rahaston perustamiseen sovellettavista hallituksen määräyksistä ja rahaston perustajien ilmoittamista tavoitteista. Yleensä pääomasijoitusrahastoa hallinnoi hallitus, joka tekee tiivistä yhteistyötä rahaston hoitajan kanssa. Raportointimekanismit on otettu käyttöön, jotta sijoittajat voivat jatkuvasti olla tietoisia rahaston hallinnoimien sijoitusten nykytilasta. Sijoittajat voivat äänestää myös hallituksen jäsenten valinnassa ja järjestelmänvalvojan nimittämisessä.
Kuten kaikentyyppiset sijoitusmahdollisuudet, pääomasijoitusrahasto voi olla varovainen lähestymistapa tuoton tuottamiseen olettaen, että sijoitukset tutkitaan asianmukaisesti ja sijoitukset pysyvät vakaina. Tästä syystä sijoittajien, jotka aikovat osallistua tämän tyyppiseen rahastoon, tulisi tutkia rahaston tausta ja sen virkamiehet ennen päätöksen tekemistä. Lisäksi rahaston nykyisen sijoitusluettelon kehityksen tarkistaminen on myös hyvä idea. Osallistuminen pääomasijoitusrahastoon saa tapahtua vain, jos sijoittaja on tyytyväinen odotetun tuoton määrään suhteessa oletettuun riskiin.