Esihistorialliset haudat ovat tuottaneet savimunia, jotka on haudattu asukkaidensa kanssa kuolemattomuuden merkkinä. Muinaiset roomalaiset koristivat munia ja antoivat ne lahjaksi juhlimaan kevätpäiväntasausta. Kuten nämä esimerkit osoittavat, munat ovat pitkään olleet kuolemattomuuden, uudestisyntymisen ja uuden elämän symboleja. Munien värjäys kirkkailla sävyillä ja niiden koristelu on kunnianosoitus elinvoimaisuudelle ja hedelmällisyydelle, joka näkyy kaikkialla keväällä; uusi elämä syntymässä talven kylmän, pimeän lepotilan jälkeen. Kristinuskon tullessa muna -symbolia mukautettiin merkitsemään kristillisiä uudistumisperiaatteita, erityisesti Kristuksen ylösnousemusta pääsiäisaamuna.
Symbolismista huolimatta pääsiäismunat vetosivat historiallisesti myös erityisen paljon paastoa viettäneille kristityille. Katolinen kirkko kielsi munaa monien vuosien ajan lihan ohella paaston aikana. Näin ollen munat olivat innolla odotettu osa aamiaista ylösnousemussunnuntaina tai pääsiäisaamuna. Joissakin slaavilaisissa maissa on tapana tuoda kirkkaan värjätyt munat kirkkoon lauantaina siunattavaksi ennen syömistä seuraavana päivänä aamiaisella.
Pääsiäismunia on kautta aikojen värjätty luonnollisilla väriaineilla, jotka on valmistettu kasvimateriaaleista ja muista elintarvikkeista. Nykyään, vaikka jotkut ihmiset edelleen suosivat luonnonvärien tuottamia hienovaraisia sävyjä, kaupallisia väriaineita on saatavana tabletteina, jauheina ja nestemäisinä. Eri kulttuureilla on erilaisia tapoja kiinnittää siihen, miten he tekevät koristelluista munista osan pääsiäisjuhlaan. Piilotettujen munien metsästys ja munanpyöräilykilpailut ovat edelleen suosittuja.
Lähes jokainen kulttuuri, joka sisältää pääsiäismunien perinteen, värittää tai koristaa munia jollakin tavalla. Ukrainan pysanky ovat munia, jotka on sisustettu taidokkaasti vahankestävällä tekniikalla, joka tuottaa uskomattoman ihania, monimutkaisia malleja. Meksikossa ja Amerikan lounaisosassa cascarones ovat värikkäitä munankuoria, jotka on puhallettu ja täytetty konfetillä. Kaskaronit murtuvat pahaa -aavistamattomien ystävien ja perheenjäsenten pään yli, suihkuttamalla heitä konfetillä ja toivottavasti hyvällä tuurilla.
Kreikkalainen tsoureki on perinteinen pääsiäisleipä, joka sisältää punaiseksi värjättyjä munia, jotka symboloivat Kristuksen verta. Italian leipäversio, pani di Pasqua all ‘uovo, on punottu leipä, jossa on värikkäitä munia. Kirkkaasti värjätyt, kovasti keitetyt pääsiäismunat työnnetään useiden itäeurooppalaisten babkojen versioiden taikinaan ennen paistamista.
Suklaan pääsiäismunat ja hyytelöpavut ovat myöhemmin pääsiäismunan inkarnaatioita, jotka näkyvät pääsiäiskoreissa joskus 1800 -luvun alussa ja 1930 -luvulla. Hyytelö pavut olivat noin aiemmin, heillä ei vain ollut yhteyttä pääsiäispupuun vasta tähän aikaan.