Päästöjen seuranta on teollisten toimintojen, kuten valmistuksen, jalostamisen, energiantuotannon ja muiden, vapautuvien kaasujen ja hiukkasten tarkkailu ja analysointi. Maat ympäri maailmaa ovat säätäneet politiikkoja, jotka edellyttävät päästöjen seurantaa, koska ympäristöön ja terveyteen liittyvät huolenaiheet ilmakehään vapautuvista päästöistä johtuvat. Monissa maissa päästöjen jatkuva seuranta on perusta yläraja- ja kauppaohjelmille.
Useimmat teollisuuslaitokset tuottavat päivittäisessä toiminnassaan kaasu- ja hiukkaspäästöjä prosessiensa sivutuotteena. Päästöjen seuranta syntyi keinona hallita palamista; toisin sanoen kun polttoaineen ja hapen seos palamisprosessissa on vähemmän kuin optimaalinen, syntyvien päästöjen kaasuseos kuvastaa tätä tosiasiaa. Näin ollen päästöjen seuranta antoi tarvittavat tiedot palamisprosessin tehostamiseksi. Tämä puolestaan vähensi päästöjen määrää. Järjestelmiä rakennettiin ainoastaan päästöjen seurantaa varten.
Lähes 20 -luvun lopulla monet hallitukset ympäri maailmaa alkoivat kiinnittää enemmän huomiota ilmansaasteisiin ja niiden aiheuttamiin moniin ongelmiin ihmisten hengitysvaikeuksista happosateisiin. Monissa tapauksissa annettiin lainsäädäntöä, joka rajoittaa sallittuja päästöjä ja edellyttää jatkuvaa päästöjen seurantaa, jotta voidaan auttaa sääntöjen täytäntöönpanossa.
21 -luvun alussa painopiste siirtyi jonkin verran ilmaston lämpenemiseen, ja todettiin, että osa palamisen päästöjen osista vaikutti kasvihuoneilmiöön. Sen sijaan, että asetettaisiin epärealistisia rajoja teollisuudelle, kehitettiin “cap and trade” -suunnitelmia, jotka antoivat tuotantolaitoksille kiintiön näistä kasvihuonekaasupäästöistä, joita ne saivat tuottaa. Ne, jotka tuottivat alle kiintiönsä, voisivat myydä ”hiililuottoja” kiintiönsä ylittäneille. Jotta katto- ja kauppajärjestelmät toimisivat, teollisuuslaitosten päästöjä on valvottava jatkuvasti.
Ei ole kuitenkaan käytännöllistä seurata kaikkia haitallisten päästöjen lähteitä. Lähes kaikki moottoroidut kuljetusmuodot tuottavat esimerkiksi kasvihuonekaasuja, mutta tekniikka tällaisten päästöjen jatkuvaan seurantaan on kohtuuttoman kallista. Siitä huolimatta päästöstandardit on asetettu polttomoottorikäyttöisille ajoneuvoille monissa maissa ympäri maailmaa. Niiden päästöjenvalvontajärjestelmät ovat kiinteitä ja ajoittaisia. Ajoneuvot raportoivat säännöllisesti testausasemille, jotta niiden päästöt analysoidaan vaatimustenmukaisuuden vuoksi. Ajoneuvot, joiden todetaan ylittävän sallitut normit, on korjattava tai poistettava tieltä.
Avotuli ja monet maisemointikoneet, kuten ruohonleikkurit ja rikkaruohonleikkurit, ovat myös merkittäviä kasvihuonekaasujen lähteitä joissakin osissa maailmaa. Näiden lähteiden seuranta on kuitenkin erittäin vaikeaa, ja siksi pyrkimykset valvoa niiden päästöjä rajoittuvat niiden valmistuksen aikana toteutettuihin toimenpiteisiin.