Paastoveren sokeripitoisuus on niiden ihmisten veren sokerin mitta, jotka eivät syöneet tai juoneet mitään vähintään kahdeksan tuntia ennen paastoveren sokeritestin tekemistä. Lääkärit pyytävät tätä testiä yleensä arvioimaan potilaita, joilla on diabeteksen oireita. Diabetes on sairaus, jolle on tyypillistä veren sokerin lisääntyminen. Sen oireita ovat lisääntynyt virtsaamistarve, jatkuva nälkä ja liiallinen jano. Paastoveren sokeritesti suoritetaan myös säännöllisesti diabeetikoiden seurantaan.
Terveen yksilön odotettavissa oleva paastoveren sokeritaso on yleensä välillä 70 milligrammaa/desilitra (mg/dl) – 99 mg/dl. Arvot voivat kuitenkin joskus vaihdella testin suorittaneen laboratorion mukaan. Yksi testi, joka osoittaa kohonneen paastoveren sokeripitoisuuden, ei yleensä riitä diabeteksen diagnosoimiseen. Lääkärit perustavat diagnoosinsa usein kahteen tai useampaan epänormaaliin paastoverensokeritulokseen.
Verensokeritaso mitataan yleensä keräämällä verinäyte potilaan laskimosta. Neulan puhkaisemisesta voi aiheutua epämukavuutta ja lievää kipua. Näyte käsitellään sitten laboratoriossa potilaan paastoveren sokeripitoisuuden määrittämiseksi.
Tulokset 100 mg/dl – 125 mg/dl diagnosoidaan usein prediabeteksiksi, tilaksi, jossa paastoveren sokeritaso on kohonnut, mutta sitä ei vielä pidetä diabeteksena. Potilaita, joilla on nämä paastoverensokeritasot, kannustetaan usein tarkistamaan elämäntapansa ja tekemään muutoksia estääkseen tai viivästyttääkseen diabeteksen kehittymistä. Näitä elämäntapamuutoksia ovat terveellisen ruokavalion syöminen, riittävä liikunta ja laihtuminen.
Jos potilaan verikokeet osoittavat tuloksia yli 125 mg/dl kahdesti tai useammin, se on usein merkki diabeteksesta. Diabeteksen lisäksi muita sairauksia, jotka voivat lisätä paastoveren sokeritasoa, ovat pitkäaikainen munuaissairaus, haiman tulehdus ja syöpä sekä kilpirauhasen liikatoiminta. Kilpirauhasen liikatoiminta on kilpirauhashormonin liiallinen vapautuminen kilpirauhasen epänormaalista toiminnasta johtuen. Myös lääkkeet, kuten ehkäisypillerit, masennuslääkkeet ja kortikosteroidit, voivat vaikuttaa lisääntymiseen.
Veren sokeripitoisuuden lasku tai alhainen paasto, alle 70 mg/dl, voidaan havaita myös diabeetikoilla. Tätä kutsutaan yleisesti hypoglykemiaksi. Yleisiä hypoglykemian oireita ovat hikoilu, voimakas nälkä, nopeat sydämenlyönnit ja heikkous. Kun verensokeri laskee hyvin alhaiseksi, potilaat voivat hämmentyä, menettää tajuntansa tai joutua koomaan.