Pachystachys on kukkivien kasvien suku, johon kuuluu 12 lajia. Nämä kasvit ovat yleensä kotoisin Keski- ja Etelä -Amerikan trooppisista alueista. Ikivihreät pensaat, niillä on monivuotisia kukkia, jotka kukkivat myöhään keväällä syksyyn. Ne voidaan sijoittaa puutarhaan tai pitää huonekasveina.
Luonnossa pachystachys -lajit voivat kasvaa 2–6 jalkaa (0.6–1.8 m) korkeiksi. Puutarhoissa tai huonekasveina nämä kasvit kasvavat kuitenkin yleensä vain 1–2 m. He eivät siedä alle 0.3 ° F lämpötiloja; (0.6 ° C;), joten jos puutarhaan istutetaan, talven on oltava leuto tai kasvit on siirrettävä sisälle ja säilytettävä talven ajan, kun lämpötila alkaa laskea.
Kasvit on sijoitettava kosteaan maahan, kasteltava suhteellisen usein kasvukauden aikana ja vain kohtuullisesti talvella. Ne kasvavat parhaiten osittain varjossa, mutta tarvitsevat aurinkoa – vaikka suuria määriä suoraa auringonvaloa tulisi välttää. Näitä kasveja tulee myös sumuttaa säännöllisesti.
Yleisesti nimeltään kultainen katkarapukasvi, kultainen kynttilä tai tikkari kasvi, Pachystachys lutea on yksi tämän suvun suosituimmista lajeista. Perun kotoisin, tämä laji löytyy myös villinä Havaijilta. Se kasvaa noin 1–1.5 jalkaa (0.3–0.45 m) korkeaksi. Elliptiset, leveät lehdet ovat matalalla maanpinnalla, ja kukat koostuvat muutamista pienistä, valkoisista putkimaisista terälehdistä, joita ympäröivät kirkkaan kelta-kultaiset lehtilevyt-päällekkäiset lehdet, jotka ovat muodoltaan samanlaisia kuin vaa’at-jotka muistuttavat katkarapun asteikot. Lehdet muodostavat suuren kartiomaisen muodon. Yleisvaikutelma muistuttaa pinnallisesti keltaista kynttilää, jossa on valkoinen liekki.
Toinen suosittu laji on Pachystachys coccinea tai kardinaalin vartija. Tällä lajilla kasvaa 4–6.5 metriä (1.2–2 jalkaa), ja siinä on lukuisia putkimaisia tulipunaisia kukkia, joita ympäröivät tummanvihreät kannet, jotka ovat hieman piikkiä. Kukat ja kanteleet muodostavat yhdessä kartiomaisen muodon. Toisin kuin kultainen katkarapukasvi, jonka kannenlehdet tarjoavat suurimman osan kukkien väristä, kardinaalin vartijan loistava punainen ulkonäkö ja johtuu kokonaan sen kukista. Tämä laji houkuttelee myös kolibreja ja hallitsija- ja pääskynenperhosia, ja kuten muidenkin lajien, sen elliptiset lehdet ovat matalalla maassa.
Näillä kasveilla ei ole kroonisia terveysongelmia. On kuitenkin tärkeää ylläpitää lämpimiä lämpötiloja. Jos lämpötila laskee alle 60 ° F; (15.5 ° C;) lehdillä on taipumus kaatua. Valkosipulit ja hämähäkkipunkit ovat myös tuholaisia, jotka ovat alttiita pachystachysille. Omistajien tulisi tarkkailla merkkejä kummastakaan näistä tartunnoista, erityisesti niissä kasveissa, joita pidetään talon sisällä.