Pastassa tai kanassa suosittu saksanpähkinäkastike on eräänlainen kastike, joka on valmistettu pääasiassa paahdetuista saksanpähkinöistä. Usein kuivasta valkoviinistä valmistettu saksanpähkinäkastike luodaan paahtamalla ja jauhamalla saksanpähkinöitä ennen mausteiden ja nestemäisten elementtien lisäämistä. Pähkinäkastiketta pidetään yleensä pelkistyksenä, mikä tarkoittaa, että ainesosat haudutetaan noin puoleen alkuperäisestä tilavuudestaan. Kanan ja pastan lisäksi tätä kastiketta käytetään joskus myös kasviskeittoissa ja parsan luovana täytteenä.
Saksanpähkinöiden ja valkoviinin lisäksi tavallisesti lisätään valkosipulia, persiljaa tai basilikaa ja parmesaania. Raskas kerma, kermavaahto tai maito sisältyy melkein aina pähkinäkastikkeeseen, samoin kuin voi. Myös salottisipulia, pippuria tai sipulia voidaan sisällyttää. Vähintään yksi mauste, kuten kaneli, rosmariini tai muskottipähkinä, löytyy yleensä useimmista kastikkeista.
Vaikka kuivaa valkoviiniä käytetään yleensä tämän kastikkeen nestemäisenä pohjana, joskus käytetään sen sijaan valkoviinietikkaa tai ekstra -neitsytoliiviöljyä. Jos kastike täydentää kanaa, kananlientä voidaan lisätä lisäaromiksi. Kun käytetään valkoviiniä, alkoholi poltetaan pois pelkistysprosessin aikana, joten valmis kastike ei ole alkoholipitoinen. Valkoviinin maku säilyy kuitenkin.
Pähkinäkastikkeen valmistamiseksi pähkinät paahdetaan tai paistetaan pienessä määrässä voita. Pähkinöiden paahtaminen on suhteellisen nopea prosessi, joka kestää vain muutaman minuutin. Kokit voivat määrittää, milloin pähkinät ovat riittävän paahdettuja, sekä kultaisen värin että tuoksuvan tuoksun perusteella. Pähkinöiden paahtaminen voi kuitenkin olla hankalaa, koska ne voivat helposti palaa, jos niitä ei tarkkailla huolellisesti.
Pähkinät voidaan pilkkoa ennen paahtamista tai sen jälkeen. Pilkkominen voidaan tehdä käsin tai monitoimikoneella. Jos leikataan paahtamisen jälkeen, mausteet voidaan sekoittaa tasaisesti ja perusteellisesti lisäämällä ne monitoimikoneeseen pähkinöiden kanssa. Joskus resepti ehdottaa, että kaikki ainekset laitetaan monitoimikoneeseen, jotta ne sekoittuvat tahnaksi ennen ruoanlaittoa. Useimmat reseptit eivät kuitenkaan ehdota tätä.
Kun saksanpähkinät ovat paahdettuja, valkosipuli lisätään ja paistetaan usein. Jos salottisipulia, sipulia tai paprikaa on mukana, niitä lisätään yleensä myös usein, usein mausteiden kanssa. Viini ja maito tai kerma lisätään yleensä viimeisenä, ja kastikkeen annetaan sitten kiehua ja haihtua. Jotkut reseptit edellyttävät mausteiden lisäämistä kastikkeen vähentämisen jälkeen. Nämä reseptit antavat kastikkeen yleensä kiehua uudelleen, kun mausteet ovat mukana.