Pähkinävoi on tiheä tahna, joka valmistetaan murskaamalla pähkinöitä. Tahna on suunniteltu levitettäväksi, ja sitä voidaan käyttää monella eri tavalla voileipistä suolaisiin kastikkeisiin. Yksi tunnetuimmista tyypeistä on luultavasti maapähkinävoi; outoa kyllä, maapähkinävoi ei ole teknisesti pähkinävoita, koska maapähkinät ovat palkokasveja, eivät pähkinöitä. Maapähkinävoita pidetään kuitenkin tämän perheen jäsenenä, koska maapähkinöiden ravitsemuksellinen koostumus on samanlainen kuin todellisten pähkinöiden.
Sen lisäksi, että se on valmistettu pähkinöistä, kuten manteleista, saksanpähkinöistä, cashewpähkinöistä, hasselpähkinöistä, makadamiapähkinöistä, pekaanipähkinöistä ja pistaasipähkinöistä, pähkinävoita voidaan valmistaa myös öljypitoisista siemenistä, kuten auringonkukansiemenistä, seesaminsiemenistä ja kurpitsansiemenistä. Jokaisella lajilla on erilainen maku- ja ravitsemusprofiili; useimmat ovat yleensä runsaasti rasvoja ja proteiineja, erittäin rikas, kermainen maku.
Pähkinävoissa käytetyt pähkinät voivat olla paahdettuja tai raakoja. Paahdetuilla pähkinöillä on taipumus luoda tuote, jolla on rikkaampi ja voimakkaampi maku, kun taas raa’illa pähkinöillä saadaan miedompi maku. Kun pähkinät jauhetaan hyvin hienoksi, tulosta kutsutaan joskus kermaiseksi voiksi, toisin kuin paksuun voihin, jossa kokonaisten pähkinöiden palojen annetaan pysyä ehjinä. Kermainen pähkinävoi on paljon levitettävämpi, ja sen rakenne on samanlainen kuin lehmänmaidosta valmistetun voin rakenne.
Useimmilla markkinoilla on vähintään maapähkinävoita, ja joskus on saatavana myös valikoima muita voin. Myymälöissä, joissa on omat pähkinähiomakoneet, asiakkaat voivat jauhaa pähkinävoita pyynnöstä varmistaen raikkaamman maun. On myös mahdollista tehdä se kotona; pähkinät voidaan yksinkertaisesti murskata ja jauhaa tehosekoittimessa tai monitoimikoneessa pienellä määrällä öljyä voitelua varten.
Koska pähkinät sisältävät paljon rasvaa, pähkinävoi voi helposti pilaantua. Jos sinulla on juuri jauhettu, säilytä se jääkaapissa ja yritä myös käyttää sitä muutaman kuukauden kuluessa. Suljettuja tuotteita, kuten kaupasta löytyviä, voidaan säilyttää huoneenlämmössä niin kauan kuin ne on suljettu, mutta heti kun avaat purkin, säilytä se jääkaapissa, jotta öljyt eivät mene huonoon.
Pähkinävoilla on myös taipumus erottua, jolloin öljy nousee ylös ja pähkinöiden liha vajoaa pohjaan. Jos se on irronnut, voit joko avata astian ja ravistaa sen sisältöä varovasti pitkällä veitsellä tai lusikalla tai kääntää astian käänteiseksi muutamaksi tunniksi kannustaaksesi öljyä imeytymään voin lihan läpi.
Vaikka pähkinävoita käytetään klassisesti voileipälevitteenä, mielikuvitus on rajana sitä käytettäessä. Sitä voidaan levittää myös kekseille tai tuoreille hedelmille, tehdä rikkaita kastikkeita, kuten thaimaalaista maapähkinäkastiketta, tai syödä suoraan. Joidenkin mielestä se on erinomainen välipala, jos he alkavat liputtaa päivän aikana, koska se tarjoaa nopean proteiinipitoisuuden.