Paikallinen hakukoneoptimointi (SEO) on käytäntö, jolla optimoidaan tai muokataan verkkosivuston sisältöä saadakseen paremman sijoituksen tiettyihin paikkoihin kohdistetuissa hakukoneiden hakutulossivuilla. Näitä voivat olla esimerkiksi karttasovellukset tai haut, jotka perustuvat käyttäjän sijainnin läheisyyteen. Yritysten omistajat tai ammattitaitoiset konsultit voivat harjoittaa paikallista hakukoneoptimointia, mutta siihen ei liity maksua hakukoneelle. Paikallisen hakukoneoptimoinnin strategiat voivat tapahtua verkkosivun tunnuskoodin sisällä tai osana sivuston näkyvää sisältöä.
Lähes niin kauan kuin hakukoneita on ollut olemassa, verkkokehittäjät ja yritysten omistajat ovat etsineet tapoja parantaa sivustojensa sijoitusta ja sijoittelua tietyn hakutermin tuloksissa. Tämä käytäntö tunnetaan nykyään hakukoneoptimointina. Yleensä tämä tehdään analysoimalla tekijöitä, jotka määräävät hakukoneiden hakutulossivujen (SERP) kohteiden järjestystä, ja muokkaamalla verkkosivustoa näiden tekijöiden perusteella tietyn sivuston tai sivun hakusijoituksen parantamiseksi. Kun hakukoneet ovat kehittyneet yksinkertaisten tekstiluetteloiden ulkopuolelle, SEO: n eri osajoukkoja on kehitetty optimoimaan sisältöä erilaisiin hakutuloksiin. Paikallisen hakukoneoptimoinnin tapauksessa tavoitteena voi olla verkkosivuston näkyvyyden lisääminen karttasovelluksissa, yrityshakemistoissa tai kaupunkiin tai maantieteelliseen alueeseen rajoitetuissa SERP -palveluissa. Yritykset voivat suorittaa haun optimointeja itse tai hakea apua harjoitteluun erikoistuneilta konsulttiyrityksiltä.
Vaikka yrityksen omistaja voi maksaa ulkopuoliselle yksikölle, kuten konsulttiyritykselle, sivustonsa hakutulosten optimoimiseksi, paikallinen hakukoneoptimointi ei edellytä maksua hakukoneelle. Kaikkien paikallisten hakukoneoptimointistrategioiden ja -tekniikoiden tavoitteena on parantaa tuloksia “orgaanisesti”, mikä tarkoittaa, että ne pyrkivät parantamaan sijoituksia pelaamalla hakukoneen algoritmeihin ja tekniikoihin taloudellisten kannustimien sijasta. On kuitenkin tavallista, että yrityksen omistaja sisällyttää haun optimoinnin laajempaan paikallisen hakumarkkinoinnin (SEM) kokonaisstrategiaan, joka voi sisältää maksettuja yritystietoja tai kohdistettuja mainoksia.
Paikallisen hakukoneoptimoinnin käytännöt voivat olla kulissien takana tai osa verkkosivuston näkyvää sisältöä. Kulissien takana olevat toimet on usein sisällytetty verkkosivun nykyiseen merkintäkieleen, ja niiden tarkoituksena on välittää tietoja “hämähäkki” -ohjelmistolle, jota hakukoneet käyttävät Web-sivujen indeksointiin. Esimerkkejä ovat maantieteelliset koordinaatit, kuten yrityksen fyysinen sijainti, ja erityiset mikroformaattitunnisteet, jotka merkitsevät sisältölohkon yhteystiedoiksi. Jotkin lähestymistavat ovat loppukäyttäjien havaittavampia, kuten asiaankuuluvien avainsanojen sisällyttäminen ja yrityksen osoitteen tai yhteystietojen sijoittaminen sivun näkyviin osiin. On myös tavallista, että yrityksen omistaja lähettää tietonsa hakupalveluntarjoajien, teleyritysten ja muiden yhteisöjen ylläpitämiin yrityshakemistoihin.