“Pain au chocolat” on ranskalainen lause, joka käännetään englanniksi “suklaaleiväksi”. Yksinkertainen, suosittu pariisilainen aamiainen, pain au chocolat on rulla, joka koostuu hiivataikina taikinasta tumman suklaan ympärille. Se on myös rakastettu välipala, jota on saatavilla leipomoissa Ranskassa ja ympäri maailmaa. Tämä ranskalainen leivonnainen voi olla yksinkertainen, mutta aikaa vievä valmistaa, ja taikina koostuu maidosta, jauhoista, hiivasta ja voista, jossa on vähän sokeria ja suolaa. Kun taikina on valmis, suorakulmion muotoiset kääritään tikkujen tai suklaapalojen ympärille ja paistetaan. Tuloksena oleva leivonnainen tarjoillaan parhaiten lämpimänä, kun suklaa on vielä pehmeää.
Tyypillinen aamiainen Pariisissa ja monissa muissa osissa Ranskaa koostuu kahvista, usein “cafe au lait” ja makeasta leivonnaisesta. Suosittu valinta on pain au chocolat, joka koostuu croissantin kaltaisesta hiivataikina taikinasta, joka on kääritty tumman suklaan ympärille. Joillakin Lounais -Ranskan ja Ranskan Kanadan alueilla sitä kutsutaan ”suklaataksi”. Sillä on yleensä hieman pyöristetty suorakulmainen muoto, jossa on vaalean kullanruskea väri, ja joskus pienen määrän suklaata voi näkyä vuotavan päistä.
Sen lisäksi, että se tarjoillaan aamiaiseksi, se on hyvin rakastettu välipala Ranskassa ja monissa muissa maissa, mukaan lukien Yhdysvallat, jossa jotkut kutsuvat sitä ”suklaakroissantiksi”. Lähes kaikki Ranskan leipomot ja kahvilat myyvät pain au chocolatia, ja sitä on laajalti saatavilla vastaavissa laitoksissa ympäri maailmaa. Valmistusmenetelmät voivat vaihdella hieman paikasta toiseen, ja monilla harrastajilla on suosikkipaikkansa ostaa se.
Useimmat kipu au chocolat -reseptit ovat suhteellisen yksinkertaisia; pääkomponentit ovat hiivataikina taikina ja hyvälaatuinen tumma suklaa. Taikinan valmistelu voi kuitenkin olla aikaa vievä prosessi, koska se vaatii useita lepoaikoja. Perusaineet, mukaan lukien jauhot, hiiva, maito, sokeri, suola ja voi, sekoitetaan keskenään tasaiseksi taikinaksi ja annetaan sitten kohota. Tämän jälkeen taikina kaavataan ohuiksi ja taitetaan kolmanneksiksi ja annetaan sitten levätä vähintään kaksi tuntia tai yön yli. Sitten taikina rullataan ja taitetaan uudelleen, joskus enemmän voita keskellä, ja annetaan levätä kahdesta tunnista muutamaan päivään.
Kun taikina on käyttövalmis, loppu valmistelu on yksinkertaista. Taikina rullataan viimeisen kerran, leikataan suorakulmioiksi, kiedotaan suklaan ympärille ja paistetaan. Pain au chocolatin on tarkoitus maistua parhaiten lämpimänä, kun suklaa on pehmeää ja karkeaa, ja sitä voidaan tarjota aamiaiseksi, välipalaksi tai jopa jälkiruoaksi. Jos sen valmistaminen tyhjästä on liian työlästä, se voidaan valmistaa myös käyttämällä valmiita lehtitaikina taikinaa ja korkealaatuista suklaata vastaavilla tuloksilla.