Painatus on taidemuoto, jossa muste tai muut materiaalit siirretään matriisista materiaaliin, kuten paperiin, kankaaseen, puuhun tai kiveen. Painatuksessa voidaan käyttää monenlaisia tekniikoita, ja tämä taide on yksi maailman vanhimmista. Jotkut merkittävät painatusalan ihmiset historian aikana ovat Hiroshige, Dürer, Hokusai ja Currier and Ives.
Painatuksessa käytetty matriisi on klassisesti materiaalilohko, kuten puu, kumi tai metalli. Relief -tulostuksessa matriisi on veistetty poispäin, jolloin syntyy korotettu kuva, joka tulostuu päinvastoin. Intaligo -tulostus sisältää matriisin viillon, kun taas planografiset tekniikat, kuten litografia, käyttävät erikoiskäsiteltyjä litteitä levyjä, joissa muste tarttuu tietyille alueille ja ei toisille. Trafareiden ja silkkipainotyökalujen käyttö on myös eräänlainen painatus.
Klassista painatusta käytetään kuvataiteeseen, ei tekstin toistamiseen. Matriisi on alkuperäinen taideteos ja tulosteita tai jäljennöksiä ovat teknisessä mielessä kopioita, mutta niitä pidetään usein alkuperäisinä taideteoksina. Sen sijaan, että ne olisivat kopioita muissa välineissä olevista teoksista, kuten maalausvalokuvista, vaikutelmat ovat itse asiassa yksittäisiä taideteoksia, jotka on luotu työkalun avulla. Painantajat voivat myös muokata jokaista vaikutelmaa, kuten käsinväristen kaiverruksien tapauksessa, jotka ovat todella ainutlaatuisia taideteoksia, koska niitä ei voida tuottaa päällekkäisyyksillä.
Vaikka monia tulosteita valmistetaan mustavalkoisina, ne voidaan tehdä millä tahansa värillä, ja myös monivärisiä tulostustekniikoita voidaan havaita yksinkertaisista jaetuista suihkulähteistä, joissa matriisin laajat värit on värjätty eri väreillä, ja huolellisiin planografisiin tekniikoihin, joissa levy maalataan käsin ja sitä käytetään vaikutelman tekemiseen.
Monet ihmiset opiskelevat painatustekniikoita taidekoulussa, ja painatuskursseja on saatavana myös yleisinä yhteisön opetustunteina taidekeskuksissa ja yhteisöopistoissa. Useimmissa taidetarvikekaupoissa on painotyössä käytettäviä laitteita ja painotarvikkeita, kuten veistoslohkoja, musteita, teloja ja kehittyneempiä työkaluja, kuten silkkipainokoneita.
Historiallisesti vaikutelmia käytettiin taideteosten ja tiedon jakamiseen. Nykyään tätä tekniikkaa käsitellään ensisijaisesti taidemuotona, ja jotkut ihmiset luokittelevat sen kuvataiteeseen, kun taas toiset luokittelevat sen käsityöksi. Jopa historiallisesti printit olivat usein erittäin kauniita ja arvokkaita esineitä, ja ihmiset erottivat taideteokset käytännön tulosteista, joita käytettiin perustiedon välittämiseen.