Paineenmuovaus on prosessi, jota käytetään muovien muotoiluun ennalta määrättyihin muotoihin. Paineenmuodostuksen yhteydessä kuuma muovilevy pakotetaan muottiin. Yleensä tämä muotti on naarasmuotti, mikä tarkoittaa, että se on kovera. Paineilmaa lisätään sitten lämmitetyn levyn takaosaan muovin muodostamiseksi muotin kanssa.
Paineenmuodostuksessa käytetyt ilmanpaineet lisäävät yksityiskohtia, jotka muovi voi poimia muotista. Siksi paineenmuovaus on tehokkaampaa kuin tyhjiömuotoilu projekteissa, jotka vaativat enemmän huomiota yksityiskohtiin. Tämä on mahdollista, koska paineenmuodostus kykenee tuottamaan jopa viisi kertaa suuremman paineen kuin tyhjiömuovaus. Paineenmuodostuksella valmistetut tuotteet eivät myöskään vaaranna liiallista ohenemista, kylmää virtausta tai muita tyhjiömuovaukseen liittyviä ongelmia.
Paineenmuodostuksen yhteydessä käytetty suuri ilmanpaine mahdollistaa myös terävien reunojen ja alileikkausten saavuttamisen tarvittaessa. Sillä on myös alhaiset työkalukustannukset ja lyhyt läpimenoaika, mutta se mahdollistaa silti kuvioitujen pintojen ja tuotteiden luomisen monenlaisissa väreissä. Paineenmuodostuksen lopputulos on esine, jolla on sama laatutaso kuin ruiskupuristuksella tai rakenteellisella vaahtomuovauksella.
Painevalu on järkevä vaihtoehto ruiskupuristukselle, kun on tarpeen valmistaa pieniä määriä tuotteita. Muottien asentaminen paineenmuodostukseen vie vähemmän työtä ja maksaa vähemmän rahaa kuin ruiskupuristus. Paineenmuovaus kykenee myös luomaan saman yksityiskohdan ja laadun kuin ruiskupuristus. Suurissa erissä paineenmuovaus ei kuitenkaan ole aina paras valinta, koska muotit eivät ole yhtä pitkäikäisiä kuin ruiskuvalussa käytetyt.
Paineenmuovausta käytetään monenlaisten muovituotteiden luomiseen. Tyypillisiä tuotteita, jotka on valmistettu paineenmuodostuksella, ovat kotelot, suojukset, laitteiden kotelot, kehykset, jalat, sisäosat ja komponentit, joita käytetään yrityskoneissa, tietokoneissa ja oheislaitteissa, tietoliikenteessä, biolääketieteellisissä sovelluksissa, elektroniikassa ja laitteissa.