Ilmaa, jota pidetään jonkin monen tyyppisten erityisten säiliöiden sisällä pienemmällä tilavuudella, kutsutaan paineilmaksi. Jotta ilma olisi
puristettuna, sen paineen säiliön sisällä on oltava korkeampi paine kuin sen ulkopuolella olevan ilman. Se voi sisältyä moniin
eri muodoissa, mutta niillä on monia eri käyttötarkoituksia, monia nykyään eri toimialoilla. Paineilmaa voidaan käyttää koneiden
pneumaattiset työkalut, moottorit ja paljon muuta, mukaan lukien sähköporat, neste- ruiskut, konepuristimet, ajoneuvojen moottorit ja monet muut. Toinen tärkeä käyttötarkoitus
paineilma on sukeltajien säiliöissä, joiden on oltava turvallisia, puhtaita ja luotettavia.
Yksinkertaisimmista tavoista, joilla ilma voidaan ottaa ilmakehästä ja puristaa pienempään tilavuuteen, on käsipumpun käyttö. Nähdäksesi kuinka a
Käsipumppu toimii, katso vain yksinkertainen polkupyöräpumppu, joka ottaa ilmaa ja pumppaa sen pyörän renkaaseen, kun henkilö työntää toistuvasti kättä tai jalkaa
polkea. Kun poljinta painetaan, ilma pääsee pumppuun imuaukon kautta ja “työnnetään” pyörän renkaaseen pumpun kotelon männän kautta. Kerran
ilmaa on tullut renkaaseen, siitä on virallisesti tullut paineilmaa, ja mitä enemmän ilmaa pääsee renkaaseen, ilmanpaine kasvaa
rengas.
On selvää, että jos pyörärenkaan ilmanpaine nousee liian korkeaksi, rengas lopulta ponnahtaa. Siksi on huono idea täyttää pyörän rengas a
mekaaninen ilmakompressori, joka pystyy työntämään paljon suurempia ilmamääriä renkaaseen, tölkkiin tai säiliöön paljon nopeammin. Mekaaninen
kompressorit voivat toimia useilla periaatteilla käyttämällä mäntiä, kiertoruuvia tai sentrifugeja. Niitä käytetään tietysti ajoneuvojen renkaiden täyttämiseen, mutta niitä käytetään myös
ladata eri tarkoituksiin käytettävät paineilmasäiliöt ja -pullot.
Yleinen paineilmasäiliötyyppi on yksinkertainen suihkepullo, jossa on laukaisulaite, jota voidaan käyttää vaikeapääsyisten pölyisten alueiden, kuten sisäpuolen, puhdistamiseen
tietokoneesta. Koneita käyttävien suurempien säiliöiden ilmavirtaa ohjaavat tyypillisesti koneet itse ja monta kertaa säiliöt tai sylinterit
jotka pitävät paineilmaa, on suunniteltu toimimaan vain yhden koneen kanssa. Useimmat konetyypit kuitenkin käyttävät yleistä kytkentää, joka voi
kiinnitetään vakiotyyppiseen ilmasäiliöön, kun paineilma vapautuu.
Paineilma on suosittu voimamuoto, koska se on puhdas, helppokäyttöinen ja helppo kuljettaa. Se on myös turvallinen, koska ilma ei ole erittäin räjähtävää
samalla tavalla kuin bensiinin kaltainen energialähde. Se on myös helposti saatavilla, koska ilma ympäröi meitä jo ja se tarvitsee vain puristaa sisään
jotta se on käyttövalmis.