Painekytkimet ovat laitteita, jotka on määritetty tunnistamaan paineen muutos ja reagoimaan tietyllä tavalla. Niitä käytetään monissa eri ympäristöissä, mukaan lukien valmistuskoneet ja -laitokset, käyttölaitokset ja julkiset rakennukset. Joissakin malleissa painekytkin valvoo ja reagoi automaattisesti olosuhteisiin, kun taas muut tyypit vaativat manuaalisia toimenpiteitä.
Yleensä painekytkin sisältyy kaikkiin laitteisiin, jotka sisältävät komponentteja, jotka tuottavat jonkinlaista painetta käytön aikana. Paine voi liittyä sähkövirtaan, maakaasun tai nesteiden virtaukseen tai höyryn muodostumiseen. Jokaisessa sovelluksessa kytkin sisältää komponentteja, jotka seuraavat syntyvän paineen määrää. Niin kauan kuin paine pysyy hyväksyttävissä rajoissa, painekytkin on helppo tapa seurata toimintaa. Useimmat kytkimet kuitenkin antavat jonkinlaisen hälytyksen, kun paineen taso alkaa ylittää turvallisen alueen.
Painekytkinten mallit vaihtelevat vaaditun toimenpiteen tyypin mukaan. Kun manuaalisia toimenpiteitä halutaan, painekytkin on usein rakennettu vaihtokytkimeksi. Tämä rakenne mahdollistaa helpon käytön, kun hälytys soi ja on joko aktivoitava ilmausprosessi tai sammutettava kone välittömästi. Kytkimille, jotka on määritetty toimimaan yhdessä tietotekniikan kanssa, mikrokytkin on yleinen. Mikrokytkin vastaanottaa komentoja tietokoneohjelmalta, kun turvakatkaisu tai paineenpoisto on määritetty seuraavaksi loogiseksi vaiheeksi.
Painekytkimen alusta lähtien laite on osoittautunut ihanteelliseksi keinoksi estää useita loukkaantumisia, jotka voivat johtua ylikuormituksesta tai räjähdyksestä. Lähes jokaiseen koneeseen, jossa käytetään kompressoreita, on painekytkin avainvaiheissa osana laitteen käytön turvallisuusvaatimuksia. Vaikka automaattiset kytkimet ovat yleistyneet viime vuosina, manuaaliset painekytkimet asennetaan edelleen usein varmuuskopioksi, jota voidaan käyttää sähkövian sattuessa.