Painolasti on paino, joka on sijoitettu kilpa -auton runkoon sen käsittelyominaisuuksien parantamiseksi. Lyijypainot, jotka tunnetaan nimellä painolasti, on sijoitettu ajoneuvon alustan ympärille, jotta auto nostaa vaaditun painon ja sijoitetaan painoon, josta se tekee eniten hyötyä. Kilpailutyylistä riippuen painolasti voidaan kiinnittää runkoon ajoneuvon korkeassa tai matalassa asennossa. Paino on tyypillisesti lyijyä, muotoiltu tankoiksi, joka on porattu sopimaan kierretangon päälle ja pultattu kilpa -alustaan.
Kilpa -autojen on täytettävä tietty vähimmäispaino, jotta he voivat kilpailla tietyssä luokassa, ja autojen painosäännöt määräytyvät yleensä kilpailusääntöelimen tai kilparadan mukaan. Tasapainoisen kilpa-auton luomiseksi rakentaja rakentaa auton yleisesti painon alle ja käyttää lyijypainotusta auton saattamiseksi tasolle. Tästä on se etu, että rakentaja pystyy sijoittamaan painon tiettyyn paikkaan parantaakseen ajoneuvon ajo -ominaisuuksia. Kilpailijat ovat jo pitkään tienneet painon siirtämisen rungon ympärillä parantavan suorituskykyä tietyllä alueella. Kilpailutyyli määrää lisäpainotuksen sijainnin.
Asfalttiurheilijat kiinnittävät tyypillisesti mahdollisimman pienen painon kilpa -auton runkoon edistääkseen hyviä kaarteissa ja ajo -ominaisuuksia. Likaurheilijat kuitenkin asettavat painon tyypillisesti mahdollisimman korkealle alustalle kehon vierityksen sekä erinomaisen pidon ja ajokyvyn edistämiseksi. Paino on yleensä sijoitettu myös sisäpainon esijännitteellä ja myös sijoitettu edistämään hyvää tasapainoa ajoneuvon etu- ja takaosan välillä. Kun rangaistuslaitos lisää painolastin painoa rangaistuksena, se asetetaan yleensä ajoneuvon vauhtipyörän eteen luodakseen vaikeamman ajettavan kilpa-auton.
Joidenkin kuljettajien on tiedetty lisäävän alumiinitankoja runkoon sekoittaakseen kilpailijansa auton painolastin sijainnin ja painoarvon suhteen. Yleensä useimmat rangaistuselimet vaativat kilpailijan maalaamaan painolastin valkoiseksi ja asettamaan auton numeron jokaiseen lyijypalkkiin. Tämän tarkoituksena on paitsi tehdä pudotettu painolastipalkki selvästi näkyville muille radalla oleville kuljettajille, mutta numeron avulla voidaan tunnistaa, mistä autosta paino putosi – joukkuetta voidaan rangaista painon menetyksestä.