Paistettu simpukka on erittäin suosittu amerikkalainen ruoka, ja se on useimmiten simpukan lihaa, joka on murskattu tai leivitetty ja paistettu. Toinen muunnelma, jota usein kutsutaan paistetuksi simpukkaliuskaksi, on osa merisimpukan jalasta, tavallisesti noin 1 mm leveä ja 8 cm pitkä. Nauha on myös murskattu tai leivottu ja friteerattu ennen tarjoilua.
New England -ravintolan ruokailijat ovat nauttineet paistettuja simpukoita ainakin 19 -luvun puolivälistä lähtien. Toisaalta paistettuja simpansilppuja kehitettiin ensimmäisen kerran 20 -luvun alussa, ja suosittu legenda tunnustaa Thomas Soffronin keksinnöllään. Soffron teki yhteistyötä Howard Johnsonin hotelli- ja ravintolaketjun kanssa, joka esitteli tämän alueen suosikin koko kansalle. Nauhat ovat suositumpia kuin paistetut simpukat – usein kutsutaan “simpukoiksi vatsalla” – koska nauhat jättävät simpukan ruoansulatuskanavan osat pois. Näiden osien sanotaan kuitenkin antavan astialle enemmän makua kuin nauha yksinään.
Simpukoiden valmistus paistamiseen vaihtelee vähän keittiöstä keittiöön, mutta ruokailijat viittaavat ”suosikkiresepteihin” kaikkialla Uudessa -Englannissa. Eri reseptien väliset erot löytyvät taikinaresepteistä ja keittovälineestä. Lähes kaikki paistetut simpukat ja paistetut simpukoiden nauhat kastetaan ensin tai liotetaan haihdutettuun maitoon. Maitohauteen jälkeen jotkut kokit kastelevat ne pannukakkutaikinasta paksummaksi taikinaksi, kun taas toiset käärittävät kostutetun simpukan maissiin, tavalliseen vehnään tai leivonnaisiin. Joka tapauksessa ne paistetaan joko rasvassa tai yhdessä monista ruokaöljyistä.
Paistettuja simpansilppuja tarjoillaan ravintoloissa ja tuhansilla tienvarsien simpukoilla, jotka pistelevät New Englandin maisemaa. Niitä on saatavana myös pakastettuna ruokakaupoista kotiin valmistamista varten; myymälästä ostettuja paistettuja simpansuikaleita voidaan paistaa uunissa vaihtoehtona paistamiseen. Kun niitä tarjoillaan ravintolassa, niiden mukana on useimmiten antelias kastike sekä pasta ja vihannes. Kun niitä tarjoillaan kotona tai simpukkamökissä, ne ladataan usein hot dog -pullaan, tahrattu tartar -kastikkeella.
Simpukat, joilla on vatsa, toisin kuin simpukkaliuskoja, eivät ole yhtä helposti jäädytettyjä kotivalmisteluun. Kotitalouksien, jotka haluavat tarjoilla paistettuja simpukoita kokonaisina, on ostettava tuoreita, eläviä simpukoita ja poistettava liha “shucking” -prosessissa. Jos simpukat kaivetaan tuoreina rannalta, ne on puhdistettava; muutoin paistetut simpukat ovat hyvin hiekkaisia. Elävät simpukat puhdistetaan upottamalla ne suolaveteen, johon on lisätty etikkaa tai maissijauhoa. Simpukat sylkevät kirjaimellisesti kuoreensa hiekan.
Simpukat on valmisteltava heti, kun ne on karsittu. Jotkut kauppiaat markkinoivat paistettuja simpukkasarjoja, jotka sisältävät karsittuja simpukoita, taikinasekoitusta ja tartarikastiketta. Nämä sarjat toimitetaan simpukanlihan kanssa, joka on pakattu kuivajäällä, jotta se pysyy tuoreena, ja ne maksavat noin viisi tai kymmenen kertaa ravintolassa paistettujen simpukoiden kustannukset.
On kaksi kriittistä kohtaa, joita on noudatettava, kun simpukoita paistetaan kotona riippumatta siitä, mitä reseptiä käytetään. Ensimmäinen on tuoda paistoväliaine – joko rasvaa tai öljyä – täyteen paistolämpötilaansa ennen simpukoiden lisäämistä, ja lisää sitten taikina tai leivitetty simpukat hitaasti ja säästeliäästi. Tämä tehdään, jotta simpukat eivät alenna öljyn lämpötilaa, koska simpukat imevät enemmän öljyä, jos lämpötila on alhaisempi. Toinen asia on varmistaa, että kotona on riittävästi kastiketta, kuten hammaskiveä, remouladea, marinaraa tai cocktailkastiketta; harvat ateriat ovat yhtä pettymyksiä kuin paistetut simpukat, joita tarjoillaan riittämättömällä kastikkeella.