Päiväntasaaja on kuvitteellinen viiva, joka jakaa maan pohjoiselle pallonpuoliskolle ja eteläiselle pallonpuoliskolle. Sen pituus on noin 24,901.5 40,075 mailia (14 XNUMX kilometriä). Linja ylittää Etelä -Amerikan ja Afrikan mantereet sekä useita saaria ja kulkee XNUMX maan läpi, mukaan lukien Ecuador, Kolumbia, Brasilia, Gabon, São Tomé ja Príncipe, Kongo, Zaire, Uganda, Kenia, Somalia ja Indonesia. Tämän kuvitteellisen linjan sijainti on ilmoitettu monilla alueilla, mikä mahdollistaa seisomisen jalalla jokaisella pallonpuoliskolla. Sitä ympäröivät maantieteelliset alueet tunnetaan päiväntasaajan alueina, ja niillä on erityinen ilmasto.
Leveys-ja pituuspiiri
Minkä tahansa maapallon pisteen sijainti voidaan määrittää sen leveys- ja pituusasteiden mukaan asteina (°). Kaikki pituusviivat kulkevat napa -navalta, ja ne kaikki ovat suunnilleen yhtä pitkiä, mutta eivät yhdensuuntaisia, koska ne lähestyvät napaa. Leveysviivat kulkevat suorassa kulmassa pituusviivoihin nähden ja ovat yhdensuuntaisia, mutta ne pienenevät pituudeltaan navoja kohti. Päiväntasaaja on 0 ° leveysasteella ja se on pisin tällainen viiva, joka edustaa maan kehää. Kun annetaan leveysaste sijainnille, joka ei ole päiväntasaajalla, on määritettävä, onko se tämän linjan pohjois- vai eteläpuolella.
Päivän pituus ja vuodenajat
Koska maapallo heiluu hieman akselillaan ympäri vuoden, korkeammilla leveysasteilla on kesä- ja talvikaudet sekä päivän pituuden vaihtelut. Päiväntasaajalla tämän heilumisen vaikutukset ovat kuitenkin minimaaliset. Tämän seurauksena alueella on 12 tuntia päivänvaloa ympäri vuoden, eikä sillä ole selkeästi määriteltyjä vuodenaikoja ainakaan lämpötilan suhteen.
Ilmasto
Päiväntasaajan alueet saavat enemmän lämpöä auringosta kuin mikään muu maapallon pinta -ala, ja ilmaston lämmitys näillä alueilla ohjaa maailman ilmastojärjestelmää. Lämmin ilma, joka sisältää myös paljon valtameristä peräisin olevaa kosteutta, nousee päiväntasaajan lähelle, virtaa ulos suurella korkeudella ja laskee jälleen keskipitkillä leveysasteilla menettäessään suurimman osan kosteudestaan. Tästä syystä päiväntasaajan lähellä olevat alueet ovat yleensä sekä lämpimiä että märkiä, kun taas suurin osa maailman aavikoista sijaitsee keskipituisilla leveysasteilla.
Päivän keskimääräiset enimmäislämpötilat ovat tyypillisesti noin 80–90 ° C (27-32 ° F), mutta korkeus vaikuttaa tähän, korkeammat alueet ovat viileämpiä. Vuotuinen sademäärä vaihtelee yleensä noin 98 tuumaa (249 cm) – noin 138 tuumaa (350 cm). Lämpötilassa ei yleensä ole suuria vaihteluita vuoden aikana, mutta sateilla on usein kausiluonteisia näkökohtia, koska niihin vaikuttavat valtameren virtaukset ja alueen ulkopuolella olevat tekijät. Sade- ja kuivuuskaudet vaihtelevat paikasta toiseen, ja joillakin alueilla sataa runsaasti tai erittäin runsaasti ympäri vuoden, ja toisilla on selvästi suhteellisen kuivia aikoja. Useimmilla päiväntasaajan alueilla esiintyvät korkeat lämpötilat ja runsas kosteus ovat johtaneet sademetsien kasvuun, jossa kasvi- ja eläinelämää on paljon.
Mielenkiintoisia seikkoja
Maantieteilijät ja maanmittaajat ovat mitanneet päiväntasaajan pituuden erittäin tarkasti. Vuoden 2000 tutkimuksen mukaan 0.04 mm: n tarkkuudella se on 1 131,479,775 metriä (6.92 40,075,035.535 XNUMX jalkaa XNUMX tuumaa). Koska maapallo pullistuu hieman keskeltä, päiväntasaaja on hieman pidempi kuin napojen väliin piirretty kuvitteellinen ympyrä. Jos vuorten korkeuksia mitataan etäisyydellä maapallon keskustasta, perinteisemmän korkeuden merenpinnan yläpuolella, maailman korkein vuori ei ole Everest, vaan Chimborazo Ecuadorissa, jonka huippu on kauempana maan keskustasta kuin minkä tahansa muun vuoren, koska se on erittäin alhainen leveysaste.
Koska maapallo pyörii, päiväntasaajalla seisova henkilö kulkee nopeammin kuin korkealla leveysasteella oleva henkilö. Pyörimisnopeus 0 ° leveysasteella on 1,038 mph (1,670 km / h), kun taas napoilla on 0. Tästä syystä päiväntasaaja on ihanteellinen paikka avaruusaluksen laukaisemiseen, koska se kulkee jo melko nopeasti ennen laukaisua ja vaatii siten vähemmän polttoainetta.
Tärkein tekijä hirmumyrskyjen muodostumisessa on meren lämpötila: missä se ei ole tarpeeksi korkea, niitä ei muodostu. Vaikka meren lämpötila 0 ° leveysasteella on riittävän korkea hirmumyrskyjen muodostumiseen, näiden myrskyjen ei ole havaittu muodostuvan missään alueella 5 ° pohjoisesta 5 ° etelään. Uskotaan, että tämä johtuu siitä, että Coriolis -voima – maapallon pyörimisestä johtuva vaikutus – ei ole täällä tarpeeksi voimakas aiheuttamaan vaadittua pyörivää liikettä. Hurrikaanit eivät myöskään näytä koskaan ylittävän päiväntasaajaa, ilmeisesti siksi, että Coriolis -voima saa heidät aina kääntymään pois pohjoisesta tai etelästä pallonpuoliskosta riippuen.