Päivävaellus on ulkoilua, jossa yksilöt tai ryhmät kävelevät polkuja päivän aikana ilman, että he perustavat leiriä yöpymiseen. Vaeltajat voivat käyttää enemmän polkuja ja puistoja kävellen päivällä sen sijaan, että suunnittelevat monipäiväisiä matkoja yhteen puistoon tai alueelle. Tätä lähestymistapaa retkeilyyn suosivat satunnaiset vaeltajat sekä ulkoilijat, jotka saattavat olla huolissaan polkujen turvallisuudesta. Tärkeä kysymys päiväretkeilyssä on auringon liiallinen kuumuus ja häikäisy. Päiväretkeilijät voivat pakata kevyesti retkiä varten poistamalla makuupussit, teltat ja taskulamput.
Paikallisilla, alueellisilla ja kansallispuistoilla on joskus rajoitettu pääsy vaellusreiteille. Nämä rajoitukset eivät sisällä yö- tai viikonlopputunteja, joissa retkeilijät voivat olla vaarassa reitillä. Puisto saattaa myös ajoittaa reittien huoltoa ja korjausta sesongin ulkopuolella viikonloppuisin. Päivävaellus sallii yksilön kävellä kilometrejä puiston läpi yleensä ilman rajoituksia. Ulkona rakastavat voivat matkustaa useisiin alueen puistoihin tehdäkseen päiväretkiä sen sijaan, että keskittyisivät yhteen puistoon.
Leiriläiset ja retkeilijät voivat kohdata lukemattomia vaaroja kävellessään ulkoilureittejä. Näitä vaaroja ovat tulvat, kulkeneet sillat ja putoavat puut. Tuntemattoman maaston läpi kulkevat retkeilijät eivät ehkä tunne hyönteisiä, hämähäkkejä ja eläimiä poluilla. Päiväretket ovat saaneet suosiota matkailijoiden keskuudessa, jotka haluavat pysyä turvassa luontoa tarkkaillen. Tämän tyyppinen vaellus sallii myös ulkoilmaharrastajan katsella polkuja pitkin metsiä, kanjoneita ja vuoria.
Suurimpia huolenaiheita, jotka ilmenevät päiväretkien aikana, voivat olla auringonpolttama, silmävauriot ja nestehukka. Vaeltajat voivat poistaa suurimman osan auringonpolttamasta käyttämällä kevyitä puseroita ja pitkähihaisia paitoja sekä housuja, jotka peittävät usein palaneet alueet. Toinen tapa välttää auringonpolttama päiväretkillä on käyttää aurinkovoidetta säännöllisesti koko kävelyn ajan. Aurinkolasit ja reunushattu voivat estää retkeilijän kohtaamasta häikäisyä ja auringonvaloa päiväretken aikana. Päivittäisen vaelluksen aikana syntynyt kuivuminen voidaan eliminoida säännöllisillä taukoilla juomille vesipullosta tai vesipakkauksesta.
Päiväretkien pakkausluettelo voi olla suhteellisen lyhyt kävelyn pituudesta ja säästä riippuen. Retkeilijöiden on otettava mukaan ensiapupakkaus ja hyönteiskarkotin, jotka ovat välttämättömiä perusterveysongelmien välttämiseksi. Sadetakki, sateenvarjo ja ylimääräiset vaatteet ovat hyödyllisiä äkillisen kaatosateen sattuessa. Päiväretkeilijät saattavat myös tarvita otteluita, ruokailuvälineitä ja ruokaa lounaan valmistamiseksi polulla. Kaukana kotoa matkustavat voivat ottaa matka- tai satelliittipuhelimet reppuunsa hätätilanteissa.