Päivittäinen suositeltu natriumin saanti on suositeltu määrä suolaa, jonka terveen aikuisen tulisi kuluttaa päivittäin. Terveelle aikuiselle päivittäinen suositeltu natriumin saanti vaihtelee hieman maasta toiseen. Yhdysvalloissa päivittäinen suositeltu natriumin saanti on alle 2,300 milligrammaa tai noin 1 teelusikallinen keskimääräiselle aikuiselle. Yhdistynyt kuningaskunta suosittelee 1,600 milligramman natriumin päivittäistä saantia, kun taas Kanada ehdottaa 1,200 ja 1,500 milligramman päivittäistä saantia. Tutkimukset osoittavat, että aikuisen päivittäinen natriumin kulutus on keskimäärin 2,700-4,900 milligrammaa kaikissa maissa. Päivittäinen suositeltu natriumin saanti on vähemmän ihmisille, jotka kärsivät verenpaineesta tai ovat mustia, keski-ikäisiä tai vanhuksia.
Monien ihmisten voi olla vaikea määrittää, kuinka paljon suolaa he kuluttavat päivittäin. Jalostetut elintarvikkeet sisältävät yleensä suuria määriä natriumia. Valmistajat ovat lisänneet elintarvikkeisiin suurimman osan suolasta, jota ihmiset kuluttavat päivittäin.
Noin 10 prosenttia aikuisen päivittäisestä suolan saannista on peräisin luonnollisista lähteistä. Selleri, maitotuotteet ja liha ovat luonnollisia suolan lähteitä. Soijakastike ja muut mausteet sisältävät myös runsaasti natriumia.
Ruuan sisältämän suolan lisäksi ihmiset voivat lisätä lisäsuolaa mausteena, ja jotkut reseptit vaativat suolaa. Maku ei aina ole tarkka indikaattori siitä, kuinka paljon suolaa ateriassa on. Ruokasuolan harkinnanvarainen käyttö muodostaa vielä 5–10 prosenttia päivittäisestä natriumin saannista.
Natrium on tärkeä elektrolyytti. Se auttaa lihaksia supistumaan ja rentoutumaan sekä helpottaa hermoimpulssien siirtymistä. Lisäksi natrium auttaa kehoa ylläpitämään oikean nesteen tasapainon.
Liian paljon tai liian vähän suolaa voi aiheuttaa kaikkea lihaskouristuksista ja huimauksesta neurologisiin ongelmiin ja jopa kuolemaan. Liiallinen suolan kulutus on yhdistetty aivohalvaukseen, sydän- ja verisuonitauteihin ja korkeaan verenpaineeseen sekä mahahaavaan, osteoporoosiin ja mahasyöpään.
Yksilöt voivat vähentää riskiä sairastua korkeaan verenpaineeseen ja muihin sairauksiin vähentämällä kulutustaan päivittäisen suositellun natriumin saannin tasolle. Tämä on erityisen tärkeää niille henkilöille, jotka ovat suolaherkissä ryhmissä, kuten keski-ikäiset ja vanhukset aikuiset ja mustat.
On useita tapoja vähentää natriumin kulutusta. Suolan poistaminen resepteistä leivonnaisia lukuun ottamatta on usein yksinkertainen tapa kuluttaa vähemmän natriumia. Jalostettujen elintarvikkeiden ja suolaisten mausteiden välttäminen ovat lisämenetelmiä. Yksilön maku suolasta on saatu ja sitä voidaan säätää.
Useimpien maiden elintarvikkeiden pakkauslainsäädäntö velvoittaa yritykset ilmoittamaan, kuinka paljon natriumia on annoksessa tuotteitaan. Elintarvikepakkaukset voidaan myös merkitä natrium- tai suolattomiksi tai kevyiksi natriumissa. Tuotteen, joka on merkitty kevyeksi natriumissa, vaaditaan yleensä sisältävän 50 prosenttia vähemmän suolaa kuin normaali versio.