Pakettikirjoitus on eräänlainen tietojen tallentaminen CD -levylle, jonka avulla tiedot voidaan kirjoittaa lohkoina CD -levyn osan päälle eikä yleisessä muodossa käyttäen koko levyn osia. Ilman pakettikirjoitusta jotkin levyt voidaan polttaa tiedoilla vain kerran riippumatta siitä, kuinka paljon vapaata tilaa niillä oli vielä. Pakettikirjoituksen etuna on, että se parantaa suuresti CD -levyn käyttöä tallennus- ja tiedostonhallintavaihtoehtona.
Vaikka tietokoneen käyttäjät ovat aina arvostaneet sitä, että CD -levyillä on enemmän tilaa kuin perinteisillä tallennuslaitteilla, kuten levykkeillä, on aina ollut haittapuoli, että CD -levyt tallentavat tietoja hankalasti verrattuna muihin muotoihin. CD -levyt olivat erittäin hyödyllisiä, jos paljon tietoa piti tallentaa kerralla. Se voi kuitenkin olla erittäin kallis tallennusvaihtoehto käyttäjille, jotka joutuivat tallentamaan muutamia pienempiä tiedostoja vähän kerrallaan.
Pakettikirjoituksen kyky tallentaa tietoja lohkoihin mahdollistaa saman tiedon tallentamisen samaan CD -levyyn, vaikka siihen olisi jo kirjoitettu tietoa. Vaikka pakettien kirjoittaminen ei tee kaikista CD -levyistä todella uudelleenkirjoitettavia, se saattaa tuntua siltä satunnaiselle tarkkailijalle. Erot, vaikka ne eivät heti näy, ovat tärkeitä, ja niiden on huomattava, jotka ovat tottuneet tallentamaan tietoja perinteisillä levykkeillä.
Esimerkiksi pakettikirjoituksen avulla käyttäjät voivat “poistaa” tiedostoja. Tiedostoja ei kuitenkaan todella poisteta levyltä. Pikemminkin ne on vain merkitty poistetuiksi, joten ne eivät enää näy hakemistoluettelossa.
Samoin, jos tiedosto tallennetaan CD -levylle pakettikirjoituksella ja tallennetaan myöhemmin versio, alun perin tallennettua lomaketta ei korvata. Pikemminkin uusi kopio tallennetaan muualle levylle. Kun seuraavan kerran käyttäjän on käytettävä kyseistä tiedostoa, se on ladattu uusin versio.
Vaikka nämä voivat tuntua pieniltä ongelmilta, niistä voi tulla erittäin tärkeitä. Esimerkiksi joka kerta, kun kohde tallennetaan, levyllä on hieman vähemmän käytettävää tilaa. Samoin kohteen poistaminen ei vapauta tilaa. Niin kauan kuin käyttäjät pitävät tämän mielessä työskennellessään, ei pitäisi olla yllätyksiä.
Joillakin tavoilla pakettien kirjoittaminen voi olla hieman harhaanjohtavaa tiedostojen poistamisessa ja uusien tiedostojen tallentamisessa. Ne, jotka tarvitsevat enemmän suojaa tiedostoilleen, saattavat haluta harkita kahdesti CD -levyjen käyttöä, sillä asianmukainen tietämys ja laitteet voivat helposti noutaa poistetuksi merkityn tiedoston. Pakettien kirjoittaminen tarjoaa kuitenkin myös suuria etuja niille, jotka haluavat käyttää CD -levyjä tietojen tallentamiseen. Hyödyt ovat useimmissa tapauksissa suurempia kuin mahdolliset haitat.