Jäätymispiste on kohta, jossa ilma tulee kokonaan vesihöyryn kylläiseksi ja se alkaa saostua pakkasena. Kosteudella, lämpötilalla ja ilmanpaineella on kaikki merkitys jäätymispisteen ja siihen läheisesti liittyvän kastepisteen määrittämisessä, kun kasteena olevat vesipisarat alkavat muodostua, koska ilma on niin kyllästynyt vedellä. Yleensä lämpötilan on oltava nollan alapuolella, jotta vesihöyrystä muodostuu huurretta kasteen sijasta.
Kylmempi ilma ei pysty pitämään haihtunutta vettä. Kun kosteustaso on korkea ja lämpötila alkaa laskea, ilmassa oleva vesihöyry alkaa tiivistyä kasteeksi. Niin kauan kuin paikalliset olosuhteet ovat pakkasen alapuolella, kondensoitunut vesihöyry kehittyy pakkasen sijaan kasteena. On tärkeää huomata, että vaikka ympäristön lämpötila voi olla pakkasen yläpuolella, jäätymispisteessä tai sen alapuolella voi olla ilmataskuja, mikä voi aiheuttaa pakkasta eristyneille alueille.
Kun jäätymispiste saavutetaan, paikoissa, joissa kyllästetty ilma joutuu kosketuksiin esineiden kanssa, muodostuu ohut huurrekerros. Pakkaskiteiden tulisi pysyä ehjinä, kunnes lämpötilat alkavat nousta ja sulattaa ne. Lämpimät lämpötilat helpottavat haihtumista, palauttavat veden ilmaan höyryn muodossa ja aloittavat koko kierron uudelleen kosteuden ja lämpötilan noustessa.
Kosteuden mittaamiseen voidaan käyttää lukuisia laitteita, ja nämä tiedot voidaan yhdistää lämpötila- ja ilmanpainetietoihin jäätymispisteen ja kastepisteen arvioimiseksi. Tietokonemallinnus voi tehdä tämän automaattisesti käyttämällä sääasemien tuottamaa dataa ja tarjoamalla välittömiä tietoja meteorologeille ja muille säästä kiinnostuneille. Taulukoita on saatavana myös käsin tehtäviin laskelmiin, mukaan lukien taulukot, jotka muunnetaan Fahrenheit- ja Celsius -lämpötilamittausten välillä ja kerätään tietoja jäätymispisteen määrittämiseksi.
Sääennusteet voivat tarjota tietoa pakkaspisteestä yhteisön hyväksi. Puutarhureiden on tiedettävä, milloin pakkasta ennustetaan ja onko todennäköistä, että jäätymispiste saavutetaan, koska tämä voi vahingoittaa kasveja. Pakkasella voi olla vaikutusta myös liikenneturvallisuuteen, sillä pakkanen heikentää teiden navigointikelpoisuutta ja voi lisätä onnettomuusriskiä. Erityisesti silloin, kun lämpötila ei ole erittäin kylmä, ihmiset eivät ehkä ole tietoisia pakkasvaarasta teillä eivätkä välttämättä ota huomioon jään ja pakkasen muodostumista ajon aikana.