Pakko -ostaja on joku, joka on riippuvainen ostoksista, paljon samalla tavalla kuin hän voi olla riippuvainen uhkapelistä tai alkoholista. Pakko -ostaja -termiä käytetään, koska henkilöllä on pakko tai tarve tehdä ostoksia, jotka ylittävät henkilön kyvyn harkita rahankäytön seurauksia.
Joskus termi pakonomainen ostaja voi koskea myös ihmisiä, jotka tekevät viime hetken tarpeettomia ostoksia. Itse asiassa myymälätavustelu vetoaa usein ostajiin, jotka saattavat tehdä viime hetken ostoksen. Kassan ympärillä olevat tavarat voivat houkutella ostajan tekemään nopean päätöksen, joka koskee muutaman ylimääräisen tavaran heittämistä ostoskoriin. Esimerkiksi ruokakaupat lähettävät yleensä yhden linjan kautta värikkäitä lehtiä, partakoneita, purukumia ja muutamia muita tuotteita, joita ei ehkä tarvita.
Kuitenkin satunnainen ylimääräisen lehden ostaminen kassalta on aivan eri asia kuin riippuvuus ostoksista. Kuten kaikki riippuvuudet, pakko -ostaja saa väliaikaisen “korkeuden” ostostaan. Yleensä mielialan kohoaminen on lyhytaikaista ja kannustaa käyttäytymään uudelleen, jotta voidaan saavuttaa sama “korkea”.
Tämä on noidankehä, koska usein pakko -ostaja on kietoutunut syyllisyyden tunteisiin ostosretkien välillä. Lisäksi mitä enemmän tapa kasvaa, sitä todennäköisemmin pakko -ostaja alkaa kokea paljon velkaa. Yleensä pakko tehdä ostoksia ohittaa käytännön huolenaiheet ja voi tuhota ihmiset taloudelliseen tuhoon. Pakko -ostaja voi nopeasti nostaa luottokortit, jättää maksamatta ruoasta, vuokrasta tai palveluista tai alkaa varastaa, jos ostoksille ei jää rahaa.
Pakko -ostaja ei yleensä ole tärkeä. Lisäksi viime aikoihin asti useimmat ihmiset uskoivat, että ostosriippuvaiset olivat enimmäkseen naisia. Tutkimukset osoittavat, että miehistä tulee melkein yhtä todennäköisesti myös ostosriippuvaisia.
Riippuvuudella on taipumus syntyä “korkeudesta” ja syvälle juurtuneesta tarpeesta korvata jotain, joka puuttuu elämästä. Luonnolliset terveet huipputiedot hyvistä ihmissuhteista, ilo kasvattaa lapsia, ystävystyä tai menestyä työssä voi puuttua. Siten henkilö etsii nykyisen olemassaolonsa ulkopuolelta tapaa peittää kipu puuttuessaan sellaisista asioista. Jotkut kääntyvät alkoholin, huumeiden tai uhkapelien puoleen ja toiset ostoksiin.
Pakko -ostokset on vaikea voittaa riippuvuudesta, koska ihmisten on ostettava perusasioita, kuten ruokaa ja vaatteita. Näin ollen henkilö ei voi kokonaan poistaa ostoksia. Pakko -ostajalle on kuitenkin apua. On nimettömiä ostajia ja monia hoitolaitoksia, jotka auttavat ihmisiä käsittelemään kaikenlaista riippuvuutta aiheuttavaa käyttäytymistä.
Avun etsiminen on todellakin tärkeää, koska usein pakonomaiset ostokset voivat johtaa ihmisiin pohjatilanteisiin, joissa he menettävät kaiken omaisuutensa. Pakko -ostokset voivat myös vahingoittaa suhteita puolisoihin tai lapsiin korjaamattomasti.