Masturbaatiosta tulee ongelma, jos henkilö ei voi estää itseään tekemästä sitä julkisesti. Lisäksi hän saattaa lopettaa seurustelun tai syömisen masturboidakseen liian monta kertaa päivässä. Ihmiset, joilla on tämä ongelma, eivät useinkaan nauti tekemästään ja heillä on negatiivisia tunteita lopettamisen jälkeen. Säännöllinen mutta vahingoittamaton itsetyydytys on normaalia seksuaalista toimintaa eikä sitä pidetä pakonomaisena. Itse asiassa jotkut maat ympäri maailmaa kannustavat teini -ikäisiä masturboimaan alentamaan teiniraskauksia ja sukupuolitauteja.
Pakollinen itsetyydytys on joskus merkki seksiriippuvuudesta, mielenterveysongelmasta tai negatiivisesta reaktiosta reseptilääkkeeseen. Seksiriippuvuudesta kärsivä henkilö ei harrasta seksiä lainkaan tai ei lainkaan, mutta osallistuu pakko -olosuhteisiin joka tapauksessa. Joskus pakko -omainen masturbointi on merkki hyperseksuaalisuudesta tai pakko -oireisesta häiriöstä (OCD), ja pakko -oireista käyttäytymistä vahvistavat lääkkeet voivat pahentaa tilannetta. Toisaalta monet seksologit ja muut asiantuntijat eivät usko seksiriippuvuuden olemassaoloon ja viittaavat siihen, että sen oireet ovat sosiaalisen leimautumisen sivutuote.
Seksiriippuvaisella on samanlaisia oireita kuin uhkapeli- tai huumeriippuvaisella; hän kiistää ongelman, mutta asettaa seksin jatkuvasti yli kaiken. Henkilö voi toistuvasti pettää kumppaniaan, paljastaa itsensä julkisesti ja häiritä tai raiskata. Joillekin ongelma ilmenee pakonomaisessa käyttäytymisessä tai laillisissa seksuaaliteoissa eikä etene pidemmälle. Seksiriippuvainen ei saa tyydytystä seksuaalisista teoistaan ja tuntee usein syyllisyyttä tai inhoa jälkeenpäin. Monet seksiasiantuntijat uskovat, että tämä riippuvuus on itse asiassa OCD -muoto, kun taas toiset uskovat, että terveysongelma on tekosyy, jota rikolliset ja aviorikokset tekevät.
Hyperseksuaalisuus on erittäin yleinen halu harrastaa seksuaalista toimintaa. Syy on tuntematon, vaikka jotkut syyttävät seksuaalista riippuvuutta. Joskus hyperseksuaalisuus on negatiivinen reaktio lääkkeeseen, ja se paranee ottamalla henkilön pois lääkkeestä. Ihmiset, jotka kärsivät liiallisesta itsetyydytyksestä, voivat hyötyä keskustelemalla lääkkeistään terveydenhuollon ammattilaisen kanssa. Tästä aiheesta on vain vähän tietoa, koska se ei ole yleisesti raportoitu ongelma.
Toisin kuin jotkut seksiasiantuntijat uskovat, OCD: n ja pakonomaisten seksuaalisten tekojen välillä ei ole vielä tieteellistä yhteyttä. Toisaalta on yleisesti sovittu, että pakonomainen itsetyydytys voi olla oire mielenterveysongelmasta. Hoito on yleensä tarkoitettu pakonomaisen terveyshäiriön diagnosoimiseen ja hoitoon sen sijaan, että yritettäisiin saada potilas lopettamaan masturbointi. Säännöllisellä itsetyydytyksellä on tieteellisesti todistettuja terveyshyötyjä, kuten stressin lievittäminen ja ehkäisy ehkäisten eturauhassyöpää.