Paksu Ethernet, jota kutsutaan myös 10Base-5: ksi, sakeaksi tai keltaiseksi Ethernetiksi, on verkkolaitteiden varhainen muoto, joka on suunniteltu yhdistämään kaksi tai useampia laitteita yhteen tietokoneverkkoon. Vaikka paksuverkko oli alkuperäinen standardi verkostoitumiselle, se on sittemmin langennut suosion ulkopuolelle. Nopeampien ja joustavampien Ethernet-kaapeleiden kehittäminen on johtanut siihen, että se on pääosin vanhentunut, mutta sillä on edelleen hyötyä pitkän matkan ominaisuuksiensa vuoksi.
Ethernet -tekniikka kehitettiin 1970 -luvun alussa Xerox PARC: ssa, mutta ajatuksen uskottiin epäonnistuneen. Vuonna 1976 yksi menestyneistä esillä paksun Ethernetin kyvyistä, yksi keksijöistä, Robert Metcalf, vakuutti kolme suurta yritystä ottamaan Ethernet -tekniikan verkostostandardikseen. Paksusta Ethernetistä tuli yleisesti käytetty verkkotuote, ja Metcalfin uudesta yrityksestä, 3Comista, tuli maailmanlaajuinen menestys.
Kaapeli toimii kuten bussireitin kartta, ja yksi koaksiaalikaapeli yhdistää verkkolaitteet yhteen. Jokainen laite tai solmu on kiinnitetty kaapelilla lähetinvastaanottimeen, joka kiinnittyy suoraan Ethernet -kaapeliin. Ethernet -kaapeli on erittäin tukeva, vaikkakin hieman joustamaton, joten se on hyvin suojattu ulkoisilta vaurioilta.
Yksi paksuverkon eduista on, että se voi venyttää pitkiä matkoja. Yksi keltainen Ethernet -kaapeli voi saavuttaa enintään 1650 metrin pituuden. Tämä mahdollistaa myös jopa 500 yksittäisen solmun kytkemisen Ethernetiin, vaikka laitteiden on oltava vähintään 225 metrin etäisyydellä toisistaan.
Paksuverkosta on hyötyä, koska sen raskas pinnoite eristää liitännän paitsi ulkoisilta vaurioilta myös häiritsevältä elektroniselta melulta, mikä on ongelma joissakin ohuemmissa kaapeleissa. Se on myös erittäin yksinkertainen tapa luoda verkko, koska yksi kaapeli helpottaa koko järjestelmän suunnittelua. Sen pitkä pituus voi olla hyödyllinen kaikille, jotka luovat suuren verkon.
Paksuverkon ongelmat ovat saaneet sen ylittämään monet uudemmat Ethernet -muodot. Kaapelin joustamattomuus vaikeuttaa verkkolaitteiden siirtämistä tai sijainnin muuttamista. Paksulla Ethernetillä on myös vaikeuksia käsitellä eri lähteistä syötettyjä solmuja. Jänniteero voi aiheuttaa mahdollisesti vahingollisen sähkövirran silmukan. Tämä ongelma on yleinen paksun Ethernetin kanssa, ja uudempi tekniikka on onnistunut ratkaisemaan ongelman suurelta osin.
Mahdollisesti suurin ongelma paksulla Ethernetillä on se, että yksinkertainen yhdistämisprosessi jättää oven auki järjestelmän täydelliselle vikaantumiselle. Jos jokin kaapelin osa tai jokin solmu epäonnistuu, koko verkko voi kaatua. Tämä on mahdollisesti enemmän kuin mikään muu syy johtanut paksun Ethernetin käytön vähenemiseen.
Nykyaikaisissa sovelluksissa paksuverkko on kuitenkin löytänyt uuden käyttötarkoituksen verkostoitumisen selkärankaksi. Yhdistämällä useita pieniä, erillisiä verkkoja 10 Base-T-keskittimen kautta keltainen Ethernet voi luoda yhden jättimäisen verkon. Tällä tavoin paksu Ethernet on yleinen apuohjelma verkkotoiminnassa kolmekymmentä vuotta sen luomisen jälkeen.