Palatoplastia on korjaava kirurginen toimenpide, jota käytetään yksilöille, joilla on suulakihalkio, joka on eräänlainen synnynnäinen vika, joka vaikuttaa kasvoihin. Kirurgi suorittaa toimenpiteen korjatakseen epänormaalin aukon potilaan suun ja nenän välillä. Tämän aukon sulkeminen voi auttaa potilasta puhumaan, hengittämään ja nielemään normaalisti. Menettely voi myös helpottaa suun muiden osien normaalia kehitystä.
Suulakihalkio on synnynnäinen vika, johon on merkitty reikä tai rako potilaan suun yläosassa tai katossa. Makuhalkeaman laajuus voi vaihdella henkilöstä toiseen. Se voi vaikuttaa pieneen osaan kitalaessa tai sisältää suuren aukon. Halkeama voi ulottua jopa nenään. Suulakihalkio tekee syömisestä ja puhumisesta vaikeaa. Tila edistää myös usein korvatulehduksia.
Potilaalle voidaan tehdä palatoplastia missä iässä tahansa, mutta leikkaus tehdään yleensä vauvoille, jotka ovat kuuden kuukauden – vuoden ikäisiä. Tämän ikäryhmän lapset paranevat yleensä nopeammin ja sopivat hyvin leikkaukseen, koska alueen kudos kehittyy edelleen. Leikkauksen suorittaminen tässä iässä voi myös auttaa estämään puheen kehitysongelmia ennen niiden syntymistä.
Palatoplastisen toimenpiteen aikana potilaalle annetaan yleensä yleisanestesia. Tämä varmistaa, että potilas pysyy nukkumassa leikkauksen ajan. Laskimonsisäinen putki, jota kutsutaan IV -linjaksi, asetetaan potilaan laskimoon ennen leikkauksen aloittamista. Putki toimittaa lääkkeitä ja nesteitä toimenpiteen aikana sekä sairaalahoidon aikana.
Kirurgi työskentelee potilaan kitalaessa menemällä hänen suunsa läpi. Hän työskentelee kiinnittääkseen kudoksen kitalaen aukon molemmille puolille ja ompelemalla aukon ompeleilla. Jos suulakihalki sisältää nenän, hän sulkee myös aukon siellä. Yleensä leikkaus valmistuu kolmessa tunnissa tai vähemmän. Potilas pysyy normaalisti sairaalassa pari päivää toimenpiteen päätyttyä.
Palatoplastian komplikaatioiden riski on samanlainen kuin muuntyyppisten kirurgisten toimenpiteiden. Potilaalla voi olla reaktio anestesiaan ja käytettäviin lääkkeisiin, kehittää veren hyytymisongelmia tai kokea liiallista verenvuotoa. Tähän menettelyyn liittyy myös mahdollisia komplikaatioita, mukaan lukien hengitysteiden tukos ja vaurioituneen kudoksen epäsäännöllinen paraneminen. Joskus lisäleikkauksia tarvitaan ensimmäisen leikkauksen aiheuttamien ongelmien korjaamiseksi.