Palkkojen läpinäkyvyys on tilanne, jossa korvaustiedot asetetaan vapaasti saataville sen sijaan, että ne pidettäisiin luottamuksellisina. Useimmat hallitukset velvoittavat palkkojen läpinäkyvyyden valtion työpaikoille sillä perusteella, että veronmaksajat ansaitsevat tietää, mistä he maksavat, ja palkka -avoimuus on läsnä myös joillakin aloilla. Korvauksia ja etuuksia koskevia tietoja voidaan käyttää monella eri tavalla, aina työsopimusneuvotteluista työntekijöiden suojaamiseen.
Jotkut ihmiset käyttävät palkan läpinäkyvyyttä palkkaneuvotteluissa, keräävät tietoja vallitsevista palkoista ja erityisistä korvauksista tietyissä yrityksissä käytettäväksi sopimuspäätöksenteossa. Jotkut feministit väittävät, että palkkojen läpinäkyvyys on erityisen tärkeää naisille, kun otetaan huomioon naisten ja miesten yhteinen palkkaero. Tietäen, kuinka paljon miehet yrityksessä ansaitsevat, naispuolinen ehdokas virkaan voi puolustaa palkkapariteettia työskennellessään vastakohtana työnantajalleen.
Sosiaalisen oikeudenmukaisuuden kannattajat käyttävät myös palkkojen läpinäkyvyyttä työssään. Esimerkiksi korkeakoulun opiskelijat saattavat lobbata palkan läpinäkyvyydestä alkoholijuomia valmistavissa yrityksissä ja vaatia parempaa korvausta ihmisille, jotka valmistavat esimerkiksi college-merkkisiä puseroita. Palkkojen läpinäkyvyyttä voidaan käyttää myös työllistämään samanlaisia palkoja saman alan toimijoille tai korostamaan palkkaeroja kehittyneiden ja kehitysmaiden välillä.
Työntekijöiden tulee olla varovaisia palkan avoimuuden suhteen. Jotkut yritykset kieltävät sopimuksissaan erityisesti keskustelun korvauksista ja eduista, ja henkilöt, jotka paljastavat nämä tiedot, voidaan mahdollisesti irtisanoa. Työsopimuksen ehdot on hyvä lukea huolella, ja jos neuvotteluissa käytetään tietoja jonkun toisen korvauksesta, häneltä on kysyttävä ensin. Jopa satunnaista mainintaa korvauksista voidaan pitää työsopimuksen rikkomisena, ja jos työntekijät eivät ole varmoja siitä, onko palkan avoimuus hyväksyttävää vai ei, heidän tulee kysyä esimiehiltään.
Jotkut yritykset edistävät aktiivisesti palkkojen läpinäkyvyyttä sekä osoittaakseen työntekijöilleen, että yrityksellä on avoimet liiketoiminnat, että kuvatakseen palkkoja, joita ihmiset voivat ansaita, kun he menestyvät parhaimmillaan. Näissä tapauksissa työntekijät voivat vapaasti keskustella korvauksista, eduista ja bonuksista keskenään, ja ihmiset voivat käyttää näitä tietoja neuvotteluissa ja kysyä, miksi joku vastaavassa asemassa ansaitsee enemmän tai vähemmän rahaa.
Ulkomailla työskennellessä ihmisten tulisi olla tietoisia siitä, että asenteet palkan läpinäkyvyyteen vaihtelevat huomattavasti eri alueilla. Joissakin maissa keskustelut korvausasteista ovat tabuja ja niitä pidetään erittäin sopimattomina, kun taas toisilla alueilla uudet työntekijät saattavat joutua rutiininomaisesti kysymään heidän sopimusehdoistaan.