Palkka on osa palkitsemispakettia, jonka työnantajat tarjoavat työntekijöilleen vastineeksi tiettyjen palvelujen suorittamisesta. Yleisesti ymmärretään kattavan yhden vuoden palvelut, se on rahaa, jonka työntekijä ansaitsee säännöllisin väliajoin-usein kuukausittain, puolivuosittain tai jopa viikoittain-ympäri vuoden. Maksuehdoista sovitaan tyypillisesti työnantajan ja työntekijän välillä työsuhteen alussa, vaikka yksityiskohdat voivat muuttua ajan myötä.
Vaikka yksilön on suostuttava palkattuun työntekijään, työnantaja päättää, tarjoaako tämä virka työntekijälle. Kun nämä työntekijät on otettu palvelukseen, heidän on ehkä työskenneltävä vähintään tunti viikossa, mutta korvaukset perustuvat yleensä enemmän kuin vain toimistossa vietettyyn aikaan. Säilyttääkseen asemansa työntekijöiden on tyypillisesti edelleen täytettävä tietyt suoritustasot.
Ylityöt
Palkattujen työntekijöiden voidaan odottaa ajoittain osallistuvan tavallista enemmän työhön. Yhdysvalloissa laki nimeltä Fair Labor Standards Act takaa, että kaikilla työntekijöillä on oikeus ylityökorvaukseen, mutta se ei koske niitä, joita pidetään “vapautetuina”. Vapautettuja työntekijöitä ovat ammatti-, hallinto- ja johtotehtävissä olevat työntekijät sekä jotkut myynti- ja atk -työntekijät. Heidän on myös ansaittava vähintään tietty määrä joka viikko, suoritettava tietyntyyppisiä tehtäviä ja heille on maksettava sama palkka, vaikka he eivät työskentele säännöllisesti.
Vapautetuille työntekijöille tämä saattaa tarkoittaa, että he tekevät joskus viikonloppuisin tai myöhään iltaan ilman lisämaksua. Jotkut työnantajat saattavat tarjota kannustimia, kuten loma- tai loppuvuoden taloudellisia bonuksia, pitämään erityisen pitkiä päiviä tekeviä työntekijöitä motivoituneina. Myös korvausaikaa, jota joskus kutsutaan “kompensaatioajaksi”, voidaan tarjota, joten esimerkiksi lauantaina määräaikaa noudattaen saapuva työntekijä voi ottaa vapaapäivän seuraavan viikon aikana.
Vapautettujen ja vapautettujen työntekijöiden erottaminen ei ole aina helppoa, ja jotkut työnantajat yrittävät luokitella mahdollisimman monta työntekijää vapautetuiksi säästääkseen rahaa. Työntekijä, jota säännöllisesti pyydetään tekemään ylitöitä ja ajattelee täyttävänsä ylityökorvauskriteerit, saattaa haluta puhua yrityksensä henkilöstöosaston kanssa tai työlakimiehen tai muun työoikeusammattilaisen kanssa.
Palkankorotukset
Työnantajat, joilla on siihen resurssit, voivat päättää korottaa työntekijän palkkaa määräajoin. Korotukset ja ylennykset annetaan yleensä johdon ja työntekijän välisen vuosittaisen suoritusarvioinnin jälkeen, vaikka niitä voi tapahtua useammin tai harvemmin. Esimerkiksi lahjakkaalle työntekijälle, joka suoriutuu erityisen hyvin, saatetaan tarjota korotus, joka kannustaa häntä jatkamaan hyvää työtä ja pitää hänet tyytyväisenä työhönsä.
Vaikka joissakin tehtävissä on ennalta määrätty palkka, yksittäisen on usein mahdollista neuvotella. Jotkut työllisyysammattilaiset ehdottavat, että kun hakijalle tarjotaan työtä, hänen tulisi aina yrittää neuvotella lisää rahaa, osittain keinona osoittaa uudelle työnantajalle, että henkilö on tutkinut tehtävää ja tuntee työnsä arvoinen. Korotuksista voidaan myös usein neuvotella, varsinkin jos kantaa on muutettu ja uusia tehtäviä lisätty.
Vaikka se on suhteellisen harvinaista, yksittäisten henkilöiden, osastojen tai koko yrityksen palkkoja voidaan joissakin tapauksissa alentaa, jos alueellinen talous hidastuu dramaattisesti tai työnantaja kärsii vakavista taloudellisista vaikeuksista. Voi olla parempi, että työntekijät vähentävät – toivottavasti väliaikaisesti – palkkoja yrityksen pitämiseksi vaikeina aikoina kuin jotkut tai kaikki työntekijät menettävät työpaikkansa.
Palkka vs. palkat
Vaikka “palkka” voi olla hyväksytty termi kaikelle työntekijän ansaitsemalle korvaukselle, se ei aina heijasta tarkasti jonkun tuloja. Tuloja, jotka ansaitaan ennen kaikkea suhteessa tehtyjen tuntien määrään, pidetään palkkana. Palkkatyöntekijälle maksetaan palkka nimenomaan sen mukaan, kuinka monta tuntia hän työskentelee, ja hänellä on lähes aina oikeus ylityökorvaukseen, jos hän työskentelee enemmän kuin vaadittu tuntimäärä viikossa.
Palkatulle työntekijälle annetaan kuitenkin usein tiettyjä etuja, joita voidaan tai ei saa antaa palkkatyölle. Esimerkiksi he voivat yleensä kerätä sairauspäiviä ja loma -aikoja, joiden ansiosta he voivat jäädä tekemättä työtä ja saada silti palkkaa. Kaikki tunnit eivät tarjoa tällaisia etuja. Lisäksi johdonmukainen, säännöllinen palkka helpottaa usein budjetin luomista. Palkkojen mukaan tulojen määrä voi vaihdella palkkakausista toiseen.
Ei ole harvinaista, että työntekijät, jotka liittyvät yritykseen tuntityöntekijänä, siirretään palkattuihin tehtäviin. Tämä voi tapahtua ennalta määrätyn usean kuukauden koeajan jälkeen, tai se voi olla työnantajan tapa pitää kiinni vahvasta lahjakkuudesta. Ottaen huomioon, että palkat vaativat enemmän taloudellisia investointeja työntekijöihin kuin palkat, entinen pyrkii tarjoamaan enemmän arvovaltaa ja työturvallisuutta.
Laajempi korvaus
Palkka on usein osa laajempaa korvauspakettia, joka kattaa sekä eläkkeelle että terveyteen liittyvät etuudet. Itse asiassa jotkut työnantajat käyttävät etuja lahjakkaiden työntekijöiden kannustimena, kun he eivät voi tarjota heille korkeampaa peruspalkkaa. Toinen taktiikka, jota jotkut työnantajat käyttävät, on tarjota työntekijöille optio -oikeuksia, jotka edustavat oikeutta ostaa yrityksen osakkeita alennettuun hintaan. Tämä kannustaa kannustamaan sekä tuottavuutta että uskollisuutta, koska yritykseen taloudellisesti sijoitettu työntekijä todennäköisesti haluaa nähdä sen menestyvän.