Palkki on termi, jota käytetään rakentamisessa viittaamaan tukevaan, vaakasuoraan palkkiin, joka voidaan valmistaa useista rakennusmateriaaleista, kuten ruostumattomasta teräksestä, betonista tai näiden materiaalien yhdistelmästä. Palkkisilta on perus-, yleinen sillatyyppi, jossa siltakansi on rakennettu sellaisten tukipalkkien päälle, jotka puolestaan on sijoitettu siltojen jännevälin tukeviin laitureihin ja tukiin. Palkkisiltoissa käytettävät palkit ovat yleensä joko I-palkkipalkkeja, niin kutsuttuja, koska niiden muoto muistuttaa isoa roomalaista kirjainta I, tai laatikkopalkkeja, jotka on valmistettu teräksestä tai betonista ja muotoiltu avoimen laatikon muotoiseksi. Palkkisiltoja käytetään yleisimmin suorilla siltoilla, jotka ovat 33–650 metriä pitkiä, kuten kevyen sillan siltoja, jalankulkijoiden ylikulkusiltoja tai valtatielentoja. Maailman pisin palkkisilta on 10 metriä pitkä ja sijaitsee Brasiliassa.
Palkkisiltoja on neljä tyyppiä, jotka luokitellaan rakennusmateriaalin ja käytettyjen palkkien tyypin mukaan. Valssatusta teräksestä valmistettu palkkisilta on rakennettu käyttämällä esivalmistetusta teräksestä valmistettuja I-palkkia, kun taas levypalkkisilta on rakennettu hitsaamalla litteät teräspalat yhteen paikan päällä I-palkkien valmistamiseksi. Betoniset palkkisillat on rakennettu käyttämällä betonisia I-palkkipalkkeja, jotka voidaan valmistaa erilaisista teräsbetoneista, mukaan lukien esijännitetty betoni ja jälkikiristetty betoni. Laatikkopalkkisilta voidaan valmistaa joko teräksestä tai betonista, ja se käyttää laatikkopalkkia sillan kannen tukemiseen.
Se, käytetäänkö I-palkkipalkkia vai laatikkopalkkia palkkisillan rakentamiseen, riippuu eri tekijöistä. Palkkisillan rakentaminen ja ylläpito on helpompaa ja halvempaa I-palkkipalkkien avulla. Nämä palkit eivät kuitenkaan aina tarjoa riittävää rakenteellista lujuutta ja vakautta, jos silta on hyvin pitkä tai sillan väli on kaareva, koska ne ovat herkkiä vääntövoimille tai vääntömomentille. Laatikkopalkit ovat edullisia tällaisille siltoille. Laatikkopalkkien korroosio on herättänyt huolta, varsinkin jos sadevesi vuotaa palkkien sisällä olevaan avoimeen tilaan.
Palkkisillat kuuluvat palkkisiltoiksi kutsuttujen siltojen luokkaan. Tähän siltojen luokkaan kuuluvat palkkisillat, ristikkosillat ja pukkisillat. Palkkisillat voidaan rakentaa käyttämällä monenlaisia materiaaleja, kuten kiveä, puuta, terästä, rautaa ja betonia. Esimerkki palkkisillan perustyypistä on puro tai kivilaatta, joka on asetettu puron poikki.