Palmetto -puu voi merkitä erilaisia asioita eri ihmisryhmille. Etelä -Carolinan asukkaille se on vahvasti sidoksissa heidän historiaan. Ihmisille, jotka vain nauttivat erilaisista kämmenistä, se on kaunis monivuotinen puu, joka löytyy Kaakkois -Yhdysvalloista ja Länsi -Intiasta.
Yhdysvaltain maatalousministeriöllä (USDA) on useita nimiä Palmetto -puulle, mukaan lukien Sabal Palmetto, Cabbage Palmetto, Blue palm ja Inodes Palmetto. Se on osa kämmenperhettä. Sitä kasvatetaan yleensä varjostamaan ja tekemään pitkiä katuja esteettisesti miellyttäviksi. Puu voi kasvaa noin 80 metrin korkeuteen, ja se tunnetaan lehtien muotoisista tuulettimista. Se kasvaa parhaiten hienostuneessa maaperässä ja kasvaa hitaasti – saavuttaa vain 24 metrin korkeuden ollessaan 15 -vuotias.
Palmetto -puussa on valkoisia kukkia, jotka kukkivat kesällä. Siinä on harmaanvihreät lehdet, jotka voivat olla halkaisijaltaan melko leveitä. Mustalla hedelmällä on yksi siemen ja se on melko runsas. Itse asiassa eläimet kuluttavat yleisesti hedelmiä, ja tutkimukset ovat osoittaneet, että ne ovat vastuussa lähes 25%: n syötävästä punasian ja pesukarjan ruokinnasta alueella, jolla niitä esiintyy.
Palmetto -puu on Etelä -Carolinan virallinen valtion puu. Se hyväksyttiin sellaisena vuonna 1939 yhteisellä päätöslauselmalla. Se löytyy Etelä -Carolinan lipusta ja valtion sinetistä.
Tämä puu symboloi brittien tappion Sullivanin saarella 28. kesäkuuta 1776, vallankumouksellisen sodan aikana. Amerikkalaiset joukot puolustivat Sullivanin saarta Palmetto -hirsistä tehdystä linnoituksesta. Palmetto -tukit olivat riittävän pehmeitä, jotta ne pystyisivät ohittamaan brittiläiset tykinkuulat. Tämän taistelun seurauksena britit eivät saaneet vallata Charlestonin satamaa, ja päivää vietetään edelleen Carolina -päivänä.
Amerikan alkuperäiskansat käyttivät laitosta moniin tarkoituksiin. He söivät usein palmun sydämiä. Itse asiassa sen kerrottiin maistuvan kaali. Palmetto -puun siemenet ja marjat ovat makean makuisia, mutta niillä on katkera jälkimaku. Niitä käytettiin usein parantamaan päänsärkyä tai alentamaan matalaa kuumetta.
Palmetto-puun runko on vedenkestävä, joten sitä käytetään usein laiturien ja laiturien rakentamisessa. Lisäksi Palmetto -lehdistä valmistetaan usein koreja ja erilaisia mattoja. Ihmiset voivat syödä silmut, ja niitä käytetään usein salaatteissa sekä leivonnaisten, oliivien ja suolakurkkujen valmistuksessa.