Palokatko on eräänlainen passiivinen suojajärjestelmä, joka on suunniteltu estämään tulen leviäminen tietyissä olosuhteissa. Rakennusrakenteessa palokatkoja on monenlaisia ja erikokoisia, ja ne auttavat tiivistämään seinien, kattojen ja lattian liitosten aukot, jotka mahdollistavat ilman kulun, joka puolestaan ruokkii tulipalon syttyessä. Tämän tyyppinen palonkestävyys auttaa palauttamaan rakennusmateriaalien palonkestävät ominaisuudet ennen aukkojen luomista osana rakennusprosessia.
Palokatkon idea on luoda fyysinen este, joka estää savun, kaasujen ja liekkien leviämisen rakennussuunnittelun osasta toiseen. Tämä helpottaa palon etenemistä ja antaa ihmisille enemmän mahdollisuuksia paeta rakennuksesta. Tästä näkökulmasta palokatkoa voidaan pitää osana, joka on välttämätön rakenteessa asuvien tai työskentelevien ihmisten hengen suojelemiseksi, mikä lisää muutoksia, jotka liittyvät siihen, ettei savu tai kaasut joudu alttiiksi ennen kuin he voivat evakuoida tiloja.
Palokatkon sijoittaminen on erittäin tärkeää sen varmistamiseksi, että savu ja liekit eivät pääse valumaan aukkojen läpi, jotka on muodostettu mahdollistamaan sähköjohdot, putkistot ja muut perusrakenteen lisäykset. Koska ajatuksena on sulkea johdotuksen tai putkiston ympärillä oleva avoin alue, ei ole epätavallista, että tiiviit laitteet tai jopa vaahtotuotteet, jotka mukautuvat tilaan jähmettyessään, käytetään sekä asuin- että liikerakennuksissa. Oikeiden palonsuojalaitteiden valinta on avain aukkojen tehokkaaseen tiivistämiseen ja tilojen läpi kulkevan ilmavirran minimointiin. Vaikka tämä on suhteellisen pieni huolenaihe jatkuvan käytön kannalta, pienetkin aukot, joita ei ole suljettu kunnolla, voivat päästää riittävästi ilmavirtaa tuulettimien liekkeihin, levittää savua ja lisätä mahdollisuuksia vahingoittaa sekä rakennusta että muita ihmisiä tulipalon sattuessa. puhkeavat jossain osassa rakennetta.
Palonsuojalaitteiden valinta riippuu usein kyseessä olevan aukon tyypistä. Jos esimerkiksi aukko on luotu sallimaan sähköjohtojen kulkeminen tilan läpi, kääreet ja päällysteet voivat riittää täyttämään johdotuksen ympärillä olevan tilan. Ilmakanaville ja / tai tietoliikennekaapeleille jonkinlainen vaahtotiivisteiden käyttö aukkojen ympärillä voi olla parempi vaihtoehto. Paikalliset rakennusmääräykset voivat usein tarjota ohjeita, jotka auttavat oikean tyyppisten palokatkojen valinnassa aiottuun tarkoitukseen ja auttavat varmistamaan rakennuksen turvallisuuden asua.