Palopiste on lämpötila, jossa neste tuottaa tarpeeksi syttyvää höyryä jatkuvan palamisen aikaansaamiseksi ja palaa vähintään viisi sekuntia, jos höyry altistuu liekille tai kipinälle. Se on tärkeä parametri turvallisuustestissä, koska nesteen palaminen voi aiheuttaa tulipalon, jos liekit hyppäävät ympäröivän alueen esineisiin tai sytyttävät muita nesteitä. Mahdollisesti syttyvien nesteiden turvallisuustestaus voi sisältää testin palopisteen määrittämiseksi.
Monet asiaan liittyvät termit viittaavat nestekomponenttien syttyvyyteen, ja on tärkeää olla tietoinen niiden välisistä eroista. Lämpötilan noustessa nesteet tuottavat syttyvää höyryä haihtumisprosessin kautta. Leimahduspisteessä altistuminen syttymispisteelle, kuten avotuli, tuottaa lyhyen liekin, mutta lämpötila ei ole tarpeeksi kuuma haihdutuksen ylläpitämiseksi ja liekkien ylläpitämiseksi. Tulipiste, hieman korkeampi, antaa jatkuvan syttymisen. Itsesyttymispisteessä lämpötilat nousevat tarpeeksi, jotta höyry syttyy itsestään, mikä on merkittävä turvallisuusriski.
Järjestelmässä, jossa käytetään helposti syttyviä nesteitä voiteluaineista polttoaineisiin, palopiste on tärkeä turvallisuusnäkökohta. Käyttäjien on otettava huomioon järjestelmän mahdollinen maksimilämpötila, kun he valitsevat nesteitä, joissa he käyttävät sitä, koska he eivät halua aiheuttaa turvallisuusriskejä. Jos voiteluaine syttyy tuleen, kun se altistuu kipinöille esimerkiksi normaalissa käyttölämpötilassa, se ei ole sopiva.
Yritykset, jotka kehittävät mahdollisesti syttyviä nesteitä, voivat suorittaa materiaalitestauksia saadakseen lisätietoja niiden ominaisuuksista. Tämä voi sisältää hallittuja testejä salaman, tulipalon ja itsesyttymispisteiden löytämiseksi turvallisuustietojen julkaisemista varten. Yhtiö tutkii myös myrkkyjä, jotka voivat uhata ihmisten terveyttä, syövyttävyyttä ja muita ominaisuuksia, joiden tiedetään olevan mahdollisia ongelmia.
Palopistettä koskevia tietoja ei aina ole saatavilla. Nyrkkisääntönä on, että se laskee noin 50 celsiusastetta (10 celsiusastetta) leimahduspisteen yläpuolelle. Jos on erityistä huolta jatkuvasta palamisesta korkeissa lämpötiloissa, on suoritettava erillinen testi palopisteen vahvistamiseksi ja sen määrittämiseksi, onko syttyvä neste sopiva käytettäväksi. Tämän voi tehdä materiaalitestausyritys, jossa on käytettävissä kontrolloitu testausympäristö luotettavien ja erittäin tarkkojen tulosten saamiseksi.