Palpebrae tulee latinalaisesta sanasta palpitare, joka tarkoittaa “lepattaa”. Silmälääketieteessä palpebrae, joka tunnetaan yleisemmin silmäluomina, on suojaavia ihokerroksia, jotka ympäröivät silmien etupintaa. Niiden perustoiminto on estää silmien loukkaantuminen vieraiden materiaalien, kuten pölyn ja roskien, tai kirkkaiden valojen hyökkäyksen seurauksena, jotka voivat vahingoittaa silmiä pysyvästi.
Silmäluomet ovat myös hyödyllisiä pitämään silmät hyvin voideltuina tuottamalla ja levittämällä kyyneleitä ja limaa tasaisesti silmämunille. Kummankin silmän palpebrae koostuu kahdesta silmäluomesta: ylemmästä silmäluomesta, joka ulottuu silmästä ylöspäin kulmakarvoja kohti, ja alemmasta silmäluomesta, joka laskeutuu silmästä kohti poskea. Silmäluomen anatomia sisältää tärkeitä rakenteita, kuten ihon, hypodermiksen, kämmenten palpebrae -lihaksen, orbicularis oculi -lihaksen, kiertoradan väliseinän, tarsal -levyt ja sidekalvon.
Palpebrae -ihon paksuus on alle 0.04 tuumaa (1 mm), joten se on ylivoimaisesti ohuin iho ihmiskehossa. Tämä iho sisältää pigmenttisoluja, hikirauhasia ja hienoja karvoja, joita kutsutaan silmäripsiksi. Nämä silmäripset estävät lian ja pölyn pääsyn silmiin. Ihon kerroksen alla on hypodermis. Toisin kuin muualla kehossa, palpebraen hypodermis tuskin sisältää rasvaa, mutta koostuu pääasiassa löysästä sidekudoksesta.
On kaksi lihaksia, joiden avulla palpebrae voi pitää kiinni latinalaisesta määritelmästään. Nämä ovat levator palpebrae ja orbicularis oculi -lihakset, jotka ovat vastuussa silmäluomien avaamisesta ja sulkemisesta. Entinen lihas sijaitsee syvälle silmäaukkoihin ja ulottuu silmämunojen yli, missä se on liitetty silmäluomiin levator aponeurosis -jänteen kautta, kudos, joka vetää sisään ja nostaa yläluomea silmien avaamiseksi. Jälkimmäinen lihas on silmämunojen ympärillä, ja se on ainoa lihas, joka ohjaa silmäluomien sulkemista. Kaikki tämän lihaksen vauriot voivat johtaa silmän menetykseen.
Vaikka palpebrae suojaa silmien etupintaa, kiertorata suojaa niiden taka -aluetta. Sidekudoksen rakenne, kiertoradan väliseinä muodostaa rasvakerroksen, joka ympäröi silmämunan ylä- ja alareunat. Se on yhdistetty yläluomien nostolihakseen ja alaluomien tarsaalilevyihin, mikä vaikuttaa jonkin verran silmämunan liikkeeseen.
Tarsal -levyt ovat paksua kuitukudosta, joka ulottuu silmäluomien poikki ja antaa niille ainutlaatuisen muodon. Nämä levyt koostuvat kahdesta tyypistä: ylempi tarsus yläluomessa ja alempi tarsus alaluomessa. Kunkin tarsuksen enimmäispituus on noin 1.14 mm (29 tuumaa) ja leveys noin 0.04 tuumaa (noin 1 mm). Suurempi näistä kahdesta, puolikuun muotoinen ylempi tarsus, on pystysuorassa korkeudessa noin 0.4 mm silmän keskellä. Sen vastine, huonompi tarsus, on soikea ja pienempi pystysuorassa. Molemmat tarsaalilevyt sisältävät 10-20 Meibomian rauhasta, jotka ovat vastuussa talin leviämisestä silmissä.
Sidekalvo on ohut ja kirkas limakalvokerros, joka vuoraa kämmenen sisäosat ja peittää jokaisen silmämunan. Sen tehtävänä on tuottaa optisia nesteitä, kuten limaa ja kyyneleitä. Levittäessään näitä nesteitä koko silmiin sidekalvo estää bakteerien ja vieraiden aineiden pääsyn sisään. Kun silmät altistuvat erittäin aggressiivisille materiaaleille, sidekalvo voi muuttua punaiseksi ja tulehtua, mikä johtaa silmäsairauteen, jota kutsutaan sidekalvotulehdukseksi tai pinkeyeksi.
Silmän anatomiasta keskusteltaessa palpebrae määritellään usein melko yksinkertaisesti. Suojaavan luonteensa vuoksi ne ovat kuitenkin silmien ensimmäinen puolustuslinja vaurioita ja bakteeri -infektioita vastaan, jotka voivat vahingoittaa pysyvästi näköelintä.