Paluuilmasäleikkö on yhteys kanavistoon, jonka avulla ilma pääsee takaisin lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmään. Paluuilma -aukot on tyypillisesti peitetty grillillä, joka palvelee useita eri toimintoja. Useat yritykset valmistavat näihin aukkoihin päällysteitä, joilla ihmiset voivat korvata olemassa olevat kannet tai asentaa ne uudella järjestelmällä. Nämä tuotteet ovat saatavilla luetteloiden, rautakauppojen ja urakoitsijoiden sekä kanavajärjestelmien valmistajien kautta.
Lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmässä keskusuunit tai ilmastointilaitteet työntävät ilmaa ulos kanavajärjestelmän kautta rakennuksen huoneisiin lämpötilan säätöä varten. Se myös vetää ilmaa sisään paluukanavien kautta. Järjestelmään imettyä ilmaa lämmitetään tai jäähdytetään tarpeen mukaan ja jaetaan uudelleen. Pohjimmiltaan järjestelmä toimii pumpuna, joka kiertää huoneilmaa lämmitys- tai jäähdytyskammion läpi luodakseen rakenteeseen vakaan ja tasaisen lämpötilan.
Paluuilmasäleikkö kattaa rekisterin, jonka avulla ilma pääsee virtaamaan lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmään. Useimmat grillit ovat säädettävissä, jolloin ihmiset voivat sulkea huoneen, jotta uuni ei voi vetää ilmaa ulos. Ilmaventtiilin läpi sallittua ilmamäärää voidaan myös hillitä, esimerkiksi jos ihmiset haluavat enemmän kylmää ilmaa, joka vedetään ulos alakerran huoneista talvella ja vähemmän ylhäällä olevaa kuumaa ilmaa lämmittimen läpi.
Paluuilmasäleiköt peittävät myös kanaviston, jotta ihmisten ei tarvitse katsoa sitä ja estää suuria esineitä pääsemästä kanaviin, jolloin ne voivat vahingoittaa lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmää. Paluuilmasäleikkö on usein varustettu suodattimella, joka pitää pienemmät hiukkasmateriaalit kiinni ennen kuin ne pääsevät putkistoon. Tämä rajoittaa tarvittavan puhdistuksen määrää ja pitää järjestelmän myös sujuvana, mikä vähentää pölyn, lemmikkien hiusten ja muiden materiaalien tukkeutumisen riskiä.
Järjestelmästä riippuen paluuilma voi sijaita seinällä tai lattialla. On tärkeää varmistaa, että paluuaukot on peitetty turvallisuuden vuoksi ja että paluuilmasäleikköä nostetaan ja puhdistetaan säännöllisesti yhdessä suodattimen kanssa, jotta likaa ei pääse lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmään. Ihmiset, jotka eivät ole varmoja siitä, miten tämä tehdään, voivat kysyä lämmitys- ja jäähdytysalan ammattilaiselta neuvoja kanaviston ylläpidosta ilmastointijärjestelmän käyttöiän pidentämiseksi.