“Paluuseinä” on rakennusalalla käytetty termi, ja se viittaa seinään, jonka kautta raitista ilmaa tai huoneilmaa johdetaan pakotettuun ilmankiertojärjestelmään. Se tuottaa happea polttoaineen täydellisen palamisen varmistamiseksi sekä kiertää ilmaa koko rakennuksessa. Tämä antaa ilman lämmetä tai jäähtyä joka kerta.
Paluuseinillä on passiivinen mutta kriittinen rooli rakennuksen suunnittelussa. Rakennuksen ilmalämmitysjärjestelmässä, joka polttaa öljyä, maakaasua, hiiltä tai muita hiilipolttoaineita, tarvitaan happea palamiseen. Nykyaikaisella rakennustekniikalla rakennukset suljetaan usein raikkaasta ulkoilmasta. Jos polttoaine on täysin palanut, kuten tapahtuu, kun happea on liikaa, hiilen sivutuotteena on hiilidioksidi. Epätäydellisessä palamisessa muodostuu hiilimonoksidia, joka on hengenvaarallinen ihmisille ja lemmikeille, joten on tärkeää, että raitista ilmaa syötetään uuniin aina, kun sitä käytetään.
Asunnoissa käytetään passiivista järjestelmää raikkaan ilman syöttämiseksi uuniin. Ei ole tuulettimia, jotka työntävät raitista ilmaa järjestelmään. Sen sijaan raitista ilmaa vedetään uuniin sisäseinien läpi tiettyjen seinien lyhyiden pituuksien nastojen välillä. Nämä ovat paluuseinät.
Paluuseinä eroaa naapuriseinäosasta siinä, että se on avoin joko ylhäältä tai alhaalta, missä kehys on, ei ulko -osassa, missä se näkyy huoneessa. Siellä se liitetään jakelujärjestelmään, kuten kanavistoon sen ylä- tai alapuolelta tai molemmista. Jotkut kanavat yhdistetään ullakolla tai kellarissa oleviin tuuletusaukkoihin tuodakseen ulkoilmaa ja happea. Muut kanavat yhdistetään paluuseinissä oleviin ritilöihin, jotka kiertävät huoneilmaa. Kierto on välttämätöntä, jotta vältetään “pimeyden” tunne ja jotta ilma pääsee altistumaan järjestelmän lämmitys- tai jäähdytyselementeille ja siten nostamaan tai laskemaan huonelämpötilaa.
Asunnon omistajan näkökulmasta on tärkeää tietää, missä paluuseinät ovat. Ne löytyvät, jos etsit ritilöitä joko huoneen seinien ylä- tai alapuolelta. Paluuseinä on jätettävä ehjäksi. Pienet reiät, kuten ne, jotka johtuvat kuvien ripustamisesta seinän ulkopintaan, eivät ole haitallisia. Paluuseinä ei kuitenkaan ole oikea paikka rakentaa nurkka tai ripustaa nastarakenne, kuten kylpyhuonekaappi.
On tärkeää, että paluuseinän kanavat pidetään kunnossa, jotta järjestelmällä on mekaaninen kyky imeä ilmaa. Voidaan kuvitella imukyky, joka tarvitaan nesteen imemiseen pienen halkaisijan oljen läpi verrattuna olkiin, jonka halkaisija on suuri. Jos olki on halkaistu sivulle, sitä ei voi käyttää ollenkaan. Jos paluuseinä poistetaan, kiertovalle ilmalle on löydettävä vaihtoehtoinen tie.