Palveluverkosto on kokoelma yhdistettyjä resursseja, jotka yksityishenkilöt ja yritykset ovat koonneet yhteisen tavoitteen saavuttamiseksi ja laajentamiseksi. Yksi esimerkki palveluverkosta voi olla verkkosivusto, joka kokoaa saman alan akateemisia lehtiä. Tämän avulla tutkijat voivat käyttää kaikkia heitä kiinnostavia lehtiä yhdessä paikassa sen sijaan, että he pakottavat heidät etsimään alas eri aikakauslehtiä, jotta he pysyvät opintoalueensa viimeisimmän kehityksen tasalla. Tämä palveluverkosto yhdistäisi lukuisten aikakauslehtikustantajien ja -toimittajien resurssit.
Tämä termi viittaa yleensä Internet -palveluverkkoihin. Palveluverkkomalliin määritetty verkkosivusto voi toimia portaalisivuna käyttäjille, joten heidän ei tarvitse etsiä palveluita useista sijainneista. Verkostoon osallistuvat yritykset voivat tavoittaa enemmän asiakkaita ja saavuttaa korkeamman asiakastyytyväisyysasteen, koska kuluttajat haluavat usein saada perustiedot ja vastata tarpeisiinsa yhdessä paikassa.
Palveluverkoston jäsenet osallistuvat varoin sivuston infrastruktuurin tukemiseen ja voivat myös tarjota henkilöstöä, joka tarjoaa asiakaspalvelua, ylläpitää sivustoa ja kehittää uusia ominaisuuksia ja palveluita. Palveluverkostot voivat kattaa muun muassa ammatillisen kehityksen, viihteen ja laskujen maksamisen. Esimerkiksi pankki voi perustaa palveluyritysten kanssa palveluverkon, jonka avulla asiakkaat voivat maksaa sähkölaskunsa yhdellä verkkosivustolla. Heidän pankkitietonsa pysyvät turvassa, ja he voivat ajoittaa maksuja, seurata laskuja ja suorittaa muita tehtäviä yhdessä paikassa.
Sen lisäksi, että palveluverkosto on avoin yleisölle, se voi olla myös luonteeltaan yksityinen. Yritykset voivat perustaa verkostoja valmistautuessaan yhteistyöhön hankkeissa. Kaikilla projektin jäsenillä on pääsy tarvitsemiinsa tietoihin, kun taas yritykset voivat pitää omistamansa tiedot turvassa omissa sisäisissä verkoissaan. Tämä helpottaa tietojenvaihtoa ja yhteistyötä ja samalla suojaa asianomaisten yritysten taloudellisia etuja.
Palveluverkot voivat vaatia huomattavia resursseja. Ne voivat sisältää paljon dataa ja vaativat usein salausominaisuuksia salasanojen ja luottamuksellisten tietojen suojaamiseksi. He voivat antaa säästöjä yksittäisille jäsenille, jotka voivat käyttää näitä säästöjä rahoittaakseen osan palveluverkostostaan. Kun sivusto on käynnissä, tarvittava ylläpitotaso riippuu sen tarjoamista palveluista ja yksittäisten käyttäjien hallinnan tasosta sisällön suhteen.