Panchakarma on puhdistava ja vieroitusprosessi Ayurveda -lääketieteessä. Tämä käytäntö suoritetaan usein viidessä vaiheessa, pancha on sana viidelle ja karma on sana toiminnalle. Näitä vaiheita ovat peräruiskeiden antaminen, laksatiivien ottaminen, poskionteloiden puhdistus, oksentelu ja veren puhdistus. Vain vihanneksia, täysjyvätuotteita ja tiettyjä juomia saa nauttia juuri ennen panchakarmaa ja sen jälkeen. Kun prosessi on valmis, henkilön uskotaan puhdistuneen henkisesti ja fyysisesti.
Ayurveda on kokonaisvaltainen lääketieteellinen käytäntö, henkinen järjestelmä ja elämäntapa. Sen juuret ovat Intiassa. Ayurvedan mukaan ihmiset altistuvat stressille ja myrkyille koko elämänsä ajan, mikä heikentää kehoa ja immuunijärjestelmää. Panchakarman avulla keho voidaan puhdistaa fyysisesti ja hengellisesti.
Ennen varsinaista panchakarma -prosessia purna karma -vaihe valmistelee kehon puhdistusta varten. Kaikki kofeiinipitoiset tuotteet, alkoholi, jalostetut elintarvikkeet ja sokeripitoiset elintarvikkeet poistetaan ruokavaliosta yhdestä kolmeen viikkoon. Seuraavan viikon aikana ihmisen ruokavalion tulisi koostua enimmäkseen vihanneksista ja täysjyvätuotteista. Meditaatiota, rentoutumista ja yhteyttä luontoon kannustetaan tämän prosessin aikana stressin vähentämiseksi.
Panchakarma vaihtelee hieman sen mukaan, mistä instituutista, lääkäristä tai Ayurvedan hotellista kuullaan. Tämä käytäntö vaihtelee myös sen mukaan, missä päin maailmaa sitä harjoitetaan. Missä tahansa sitä tehdään, yleisiä vaiheita ovat peräruiskeet, laksatiivit ja nenänpuhdistus. Ihmiset paastoavat usein myös panchakarman aikana, yleensä vain juoden päivän aikana lämmintä yrttijuomaa, joka on valmistettu kuminaa, korianteria, kanelia, kardemummaa, pippuria ja inkivääriä. Paastoamisen aikana voidaan käyttää myös muita luonnollisia juomia, kuten kuumaa vettä ja kirkastettua voita tai ghee -juomaa.
Puhdistus tai virechana on yleinen panchakarman puoli. Tämän vaiheen aikana voi tapahtua paastoaminen ja laksatiivien antaminen. Tätä käytäntöä pidetään hyödyllisenä ruoansulatuskanavan puhdistamisessa ja toksiinien puhdistamisessa maksasta ja sappirakosta.
Peräruiskeita voidaan antaa basti -vaiheen aikana. Tätä harjoitellaan yleensä päivittäin pitkän ajan kuluessa. Basti voi kestää jopa 30 päivää. Sen uskotaan helpottavan selkäkipuja, parantavan ruoansulatushäiriöitä ja edistävän seksuaaliterveyttä.
Nasya -vaihe koostuu nenän puhdistuksesta. Kuten basti, nasya voi tapahtua joka päivä jopa 30 päivän ajan. Nasya on suunniteltu parantamaan muistia, näköä ja äänen selkeyttä estäen samalla ennenaikaista hiusten harmaantumista, kehon jäykkyyttä ja poskiontelosairauksia.
Kaksi panchakarman vaihetta, joita usein harjoitetaan Intiassa, ovat vamana ja raktamokshana. Emeesi tai oksentelu indusoidaan vamanan aikana poistamaan toksiineja, puhdistamaan hengitysteitä, parantamaan ruoansulatushäiriöitä, estämään liikalihavuutta ja parantamaan muita sairauksia. Raktakmoshana koostuu verenpuhdistuksesta, joka suoritetaan joko terävillä välineillä tai iilimatoilla. Kumpaakaan näistä käytännöistä ei yleensä suoriteta länsimaisissa yhteiskunnissa, ja länsimaiset ayurveda -lääkärit eivät todennäköisesti suosittele niitä.
Viimeisessä nuorentamisvaiheessa kasvikset ja täysjyvätuotteet sisällytetään vähitellen ruokavalioon. Fyysinen ja emotionaalinen paraneminen on tarkoitus kokea nuorentamisen aikana. Lisäksi uskotaan, että ihmisten pitäisi sitten pystyä kohtaamaan sisäisiä konflikteja tai ongelmia, jotka he ovat tukahduttaneet koko elämänsä ajan.