Panhandler on kerjäläinen tai joku, joka luottaa muiden hyväntekeväisyyteen selviytyäkseen. “Panhandler” on ensisijaisesti amerikkalainen slangin termi, ja se liittyy usein aggressiiviseen kerjäämistaktiikkaan. Monet amerikkalaisten kaupunkien vierailijat ovat olleet vuorovaikutuksessa panhandlerien kanssa, jotka ovat usein kodittoman yhteisön jäseniä. Kerjäläiset ovat yleensä ikivanha osa ihmisyhteiskuntaa, ja niitä kohdellaan eri tavoin sen mukaan, missä he ovat maailmassa.
Yhdysvalloissa monet ihmiset eivät pidä panhandlerista. Tämä johtuu usein siitä, että ei ymmärretä asunnottomuutta, mielisairauksia ja muita tekijöitä, jotka voivat saada jonkun kääntymään yleiskäsittelyyn. Panhandlereita kehotetaan usein ”hankkimaan työpaikka”, ja yleisö voi käyttää heitä väärin niin usein kuin heille tarjotaan hyväntekeväisyyttä. Panhandlerit saavat myös huonon nimen ihmisiltä, jotka käyttävät aggressiivisia tai kyseenalaisia taktiikoita saadakseen rahaa ohikulkijoilta.
Aggressiivinen panhandler voidaan sijoittaa pankin tai pankkiautomaatin lähelle tai kirkon läheisyyteen toivoen vetoamista moniin uskontoihin liittyviin hyväntekeväisyysperinteisiin. Ihmiset voivat myös huutaa tai vetää ohikulkijaa yrittäessään pakottaa heiltä lahjoituksia. Jotkut panhandlerit seuraavat ihmisiä, pilkkaavat pieniä lahjoituksia tai perustavat lähellä yksinomaista yritystä toivoen painostaa yrityksen omistajaa maksamaan heidät lähtemään.
Tietenkin panhandlerit voivat olla vähemmän aggressiivisia. Monet heistä istuvat hiljaa oviaukoissa tai muissa julkisissa tiloissa, joissa on käsintehtyjä kylttejä, joiden on tarkoitus houkutella ohikulkijoiden ihmisyyttä. Jotkut ovat ylpeitä luodessaan nokkelia merkkejä, jotka voivat viitata stereotyyppeihin panhandlerista, kuten ajatus siitä, että kaikki panhandlerit käyttävät keräämänsä varat alkoholin ja huumeiden ostamiseen. Jotkut voivat myös käyttää tekniikoita, jotka pyytävät rahaa vinosti, kuten väittävät tarvitsevansa rahaa bussiin tai aterian pyytämistä.
Joissakin kulttuureissa kerjäläisillä on itse asiassa tärkeä sosiaalinen rooli. Sekä hindulaisuudessa että islamissa esimerkiksi rakkautta kerjäläisille vaaditaan kaikilta uskovilta. Lahjoittamalla kerjäläisille uskolliset voivat täyttää suuren uskonnollisen vuokralaisen, mikä lisää mahdollisuuksia päästä heidät paratiisiin tai uudestisyntyä hyvässä ruumiissa uskosta riippuen. Joissakin tapauksissa kerjäläinen voi olla joku, joka on vannonut köyhyyden ja päättänyt elää kerjänä tietyn ajan.
Päätät lahjoittaa pankkikoneelle tai jättää sen tekemättä. Voit halutessasi tukea hyväntekeväisyysjärjestöjä, jotka tarjoavat apua kodittomille aterioiden, asumisen ja sairaanhoidon muodossa sen sijaan, että antaisit rahaa suoraan panhandlerille. Älä anna aggressiivisten taktiikoiden pakottaa sinua lahjoittamaan, mutta kannattaa harkita, että useimmat panhandlerit saapuvat tilanteisiinsa valitettavan tapahtumasarjan vuoksi, joka saattaa joskus tapahtua sinulle.