Paninigrilli on yleensä pieni työtasokokoinen grilli, joka on kooltaan ja toiminnaltaan verrattavissa vohvelirautaan. Lämpöä levitetään molemmille puolille, mutta toisin kuin vohvelirauta, tämä grilli on yleensä harjattu, mikä tuottaa esteettisesti miellyttävän sarjan ruskeita palkkia paninon ylä- ja alaosassa, sen voileipä, jota se grillaa.
Panini -grillin nimessä on jonkin verran sekaannusta. Italiassa, jossa tästä laitteesta tuli suosittu, grilliä kutsutaan yksinkertaisesti paniniksi. Sen tuottamaa grillattua voileipää kutsutaan paninoksi tai monikkona paniniksi. Englanninkielinen käännös on johtanut siihen, että voileipä, yksikkö tai monikko, kutsutaan paniniksi. Voileivän valmistuksessa käytetty grilli on paninigrilli. Jotta asiat olisivat hämmentävämpiä, panino italiaksi voi tarkoittaa myös yksinkertaisesti pyöreää leipärullaa.
Paninigrilli nähdään usein kaikkialla Italiassa kahvikärryillä, joista voi saada kuuman voileivän, joka on täynnä italialaista lihaa, kuten salaamia tai kinkkua, ja juustoja, kuten provolonea. Italiassa käytetty leipä on yleensä joko litteää focacciaa tai pyöreitä, hieman litteitä rullia. Paninin suosio Yhdysvalloissa kasvaa edelleen. Jopa pikaruokavalmistajat, kuten Jack-in-The-Box, tarjoavat nyt erilaisia näitä grillattuja voileipiä.
Yhdysvalloissa ja osassa Eurooppaa voi tilata perinteisen italialaisen paninin tai eksoottisempia täytteitä sisältävän paninin. Tunnetut kokit ovat luoneet panini-reseptejä kanan, pohjan ja muun lihan sekä vihannesten kanssa lisätäkseen jo suosittua italialaista tyyliä. Panini-grillistä on tullut keittiön pakollinen laite näiden lämpimien ja ihanien voileipien luomiseen valitsemillasi täytteillä. Ne ovat suhteellisen halpoja, ja niiden hinnat vaihtelevat alle 100: sta yli 200 Yhdysvaltain dollariin (USD). Vakiogrillillä voidaan valmistaa kaksi voileipiä kerrallaan, mutta enemmän rahaa varten voi ostaa suuremman panini -grillin.
Paninigrillin etuna on grillata voileipä ilman lisärasvaa, toisin kuin grillata voileipä pannulla. Niille, jotka tarkkailevat painoaan, panino voidaan grillata vähäkalorisilla ainesosilla, mutta se tarjoaa silti makua ja kiinnostusta tyypilliseen kylmään voileipään. Eri leivät, joissa on vähemmän hiilihydraatteja, voidaan korvata myös valkoisilla jauhoilla. Kypsennysaika on myös nopea; useimmat voileivät grillataan muutamassa minuutissa.
Jos sinulla ei ole paninigrilliä, voit vaihtaa useita vaihtoehtoja. Panino voidaan valmistaa pannulla tai paistinpannulla, vaikka se ei näytä aivan samalta kuin grillissä valmistettu. Paninoa on myös käännettävä voileipää valmistettaessa tällä tavalla, joten molemmat puolet ovat yhtä kuumia.