Pannukakkukilpikonna saa nimensä epätavallisen litteästä, joustavasta kuorestaan. Se on kotoisin Kaakkois -Afrikasta, Keniasta ja Tansaniasta. Kilpikonnat ovat ruskeita ja tummat viivat kulkevat kuorensa takana. Epätavallisen muodonsa vuoksi pannukakkukilpikonnat ovat erittäin toivottavia vankeina pidetyiksi eläimiksi yksityisiin ja julkisiin tarkoituksiin. Oikein hoidettuna he elävät yleensä noin 25 vuotta vankeudessa.
Pannukakkukilpikonnat ovat yleensä pieniä ja kevyitä. Täysikasvuinen aikuinen painaa noin 1-1.5 kiloa (0.5-0.7 kiloa). Ne kasvavat noin 6 tuumaa (15 senttimetriä) pitkiksi ja 1–1.5 tuumaa (2.5–3.8 senttimetriä) korkeiksi.
Pannukakunkilpikonnien sukupuolta määritettäessä urokset voidaan erottaa naisista helposti havaittavilla piirteillä. Urokset ovat yleensä pienempiä, paksummat ja pidemmät hännät. Niiden kuorissa on myös vähemmän erottamiskykyisiä merkintöjä.
Koska pannukakkukilpikonna on ainoa kilpikonna, jolla on tasainen, joustava kuori, se on altis saalistajien hyökkäyksille. Vaikka kilpikonnan kuoren muotoilu jättää sen avoimeksi vaaralle, se mahdollistaa myös piiloutumisen pienille, ahtaille alueille, mikä antaa sille lisäsuojaa. Pannukakunkilpikonnan kuori on niin muokattavissa, että se voi taipua lähes puoliksi. Sillä on myös joustavampia luita ja raajoja kuin muilla kilpikonnilla. Pannukakkukilpikonna voi kiilautua piilopaikkaan niin hyvin, että sen poistaminen voi olla erittäin vaikeaa.
Koska sen kuori ei tarjoa riittävää suojaa monilta saalistajilta, useimmat pannukakkukilpikonnat juoksevat pikemminkin kuin kutistuvat kuoriinsa uhatessaan. He ovat taitavia juoksemaan, kiipeämään ja piiloutumaan nopeasti. Usein pannukakkukilpikonnat viettävät suurimman osan päivästä yhdessä piilopaikassa, jossa ne makaavat pinottuina toistensa päälle.
Pannukakunkilpikonnan litteä kuori rajoittaa myös lisääntymistä. Tilanpuutteen vuoksi naaraat voivat yleensä kantaa vain yhtä munaa kerrallaan. Harvoin naaraalla on kaksi munaa. Kilpikonnat pesivät yleensä tammikuussa ja helmikuussa.
Luonnossa pannukakkukilpikonnat syövät tyypillisesti ruohoa. Vankeudessa pidetty kilpikonna syö myös lehtikaalia, nauria ja kaulusvihanneksia. He syövät myös ihoa sisältäviä ruokia, kuten papuja, herneitä, omenoita ja päärynöitä. Erityisen mehukkaat ruoat, kuten tomaatit ja kurkut, voivat aiheuttaa vatsavaivoja. Liha voi myös olla ongelmallista pannukakkukilpikonnille, koska se voi aiheuttaa ylikasvua sekä luu- ja maksaongelmia.