Pantitodistus voi viitata joko lomakkeeseen, jota käytetään panttioikeuden esittämiseen omaisuutta vastaan, tai joissain tapauksissa kiinteistönomistajan vannomaan vakuutukseen, jonka mukaan kiinteistö on vapaa panttioikeuksista ja vaatimuksista. Velkojat käyttävät usein panttioikeudellisia todistuksia suojellakseen itseään ja velkaansa, kun taas asiakirja, jota joskus kutsutaan panttivapaudeksi, voidaan vaatia kiinteistön myynnin loppuun saattamiseksi. Koska panttioikeudet voivat merkittävästi vahingoittaa kiinteistön arvoa mahdolliselle ostajalle ja aiheuttaa huomattavaa taakkaa kiinteistön omistajalle, kirjallisten asiakirjojen käyttö on välttämätöntä sekä panttioikeuksien turvaamisessa että dokumentoinnissa.
Velkojat turvaavat usein panttioikeuksia erityyppisiin omaisuuksiin velkansa turvaamiseksi. Jos velallinen laiminlyö velkansa, velkoja voi vaatia osuuttaan omaisuudesta. Tietyllä lainkäyttöalueella olevista laeista riippuen panttioikeuden haltija voi ehkä pakottaa kiinteistön omistajan myymään kiinteistön ja saada velan takaisin sitten saaduista varoista. Muissa tapauksissa velkoja ei ehkä voi vaatia omistajaa myymään välittömästi, mutta hän voi periä velan, kun kiinteistö on myyty.
Luotonantaja voi saada panttioikeuden yhdellä useista tavoista. Jos velallinen esimerkiksi laiminlyö vakuudettoman velan, kuten luottokortin, luottokorttiyhtiö tai velan ostaja voi haastaa velallisen oikeuteen. Kun velkoja on voittanut tuomion, velkoja voi ottaa panttioikeuden velallisen omaisuuteen. Tapauksissa, joissa velka liittyy rakentamiseen tai kodin uusimiseen, prosessi voi olla vieläkin yksinkertaisempi, vaikka taas eri alueilla voi olla erilaisia lakeja. Sopimusyhtiö yhdessä alihankkijoidensa ja toimittajiensa kanssa voi vaatia maksua jättämällä panttioikeuslupahakemuksen paikalliselle oikeustalolle. Kun tämä tapahtuu, asunnon omistaja voi kiistää panttioikeuden laillisuuden. Tällaiset panttioikeudet tunnetaan usein rakentamisen panttina tai mekaniikan panttina.
Kun ihmiset myyvät kotinsa tai muun arvokkaan omaisuuden, ostaja voi vaatia, että omistajat allekirjoittavat panttioikeuden. Tässä asiakirjassa todetaan, että asunnon omistaja ei ole tietoinen kiinteistöön kohdistuvista panttioikeuksista. Tämä tarjoaa ostajille suojan sellaista omaisuutta ostamasta, jonka arvo on pienempi kuin miltä se näyttää, koska velkoja on kiinnostunut siitä. Se voi myös estää ostajaa joutumasta vastuuseen kiinteistöstä saatujen panttioikeuksien maksamisesta ennen kuin ostajasta tuli uusi omistaja.