Pantun on perinteinen suullinen Malaijin jae. Sen uskotaan kehittyneen nykyiseen muotoonsa 15 -luvulla, kuten Malaijin käsikirjoitukset osoittavat. Sekä ranskalaiset että brittiläiset kirjailijat ovat muokanneet sitä 19 -luvun lopulta lähtien. Victor Hugolle on joskus myönnetty esittely länsimaissa, jossa sitä kutsutaan pantoumiksi.
Luonnollisesti kestää jonkin aikaa oppia ymmärtämään todella tämän ainutlaatuisen runollisen muodon monimutkaisuudet. Siksi meidän on vain yritettävä määritellä se alkeellisimmassa tilassaan. Yksinkertaisesti sanottuna pantunille on ominaista sarja quatraineja abab -rhyming -mallin mukaisesti. Sen ainutlaatuisimmalla piirteellä on jotain tekemistä sen hieman toistuvan luonteen kanssa. Tämä on osa pantunin sääntöjä – jokaisen säkeistön rivit on herätettävä elämään seuraavassa jaksossa.
Esimerkiksi perinteisessä pantunissa kunkin jakeen toinen ja neljäs rivi tehdään seuraavan jakson ensimmäiseksi ja kolmanneksi riviksi. Ensimmäisen jakeen ensimmäinen ja kolmas rivi asetetaan päinvastaisessa järjestyksessä ennen kuin niistä tulee viimeisen jakson ensimmäinen ja neljäs rivi. Runon ensimmäinen ja viimeinen rivi ovat yleensä samat.
Koska pantun on todella seurausta suullisesta perinteestä, monet Malesian tunnetuimman pantunin säveltäjät ovat tuntemattomia. Useimmille harrastajille pantunin luojan nimi on paljon vähemmän tärkeä kuin itse pantun. Mielenkiintoista on, että koska pantun on sekä nuorten että vanhojen, sekä rikkaiden että köyhien ilmaisu, sillä on taipumus leikata sosioekonomisia kerroksia ja se voi todella ylpeillä taidemuotona massoille.
Muutamia länsimaisia esimerkkejä pantunista ovat Carolyn Kizerin vanhemman pantoum ja Ann Waldmanin vauvan pantoum.