Papaijamassa on valmistettu trooppisista hedelmistä. Sitä voidaan käyttää tiivisteenä mehua, hilloja, vauvanruokaa, jälkiruokien ja jäätelön lisäystä varten tai syödä sellaisenaan. Kaupallisia papaijaselluvalmisteita on saatavana, mutta ne voidaan valmistaa helposti kotona tuoreista papaijoista.
Carica-papaijaa kasvatetaan useimmissa trooppisissa ja subtrooppisissa maissa. Puut kasvoivat korkeiksi tavallisella rungolla ja haarautuvat yleensä vain yläosassa. Ne kukkivat ja tuottavat papaijan hedelmiä rungon yläosassa juuri oksien alapuolella. Papaijapuita on monenlaisia ja jotkut kasvavat toisia korkeammiksi. Lajista riippuen hedelmien poimiminen voi vaatia asiantuntijakiipeilyä tai tikkaita.
Papaijahedelmät voivat poiketa koosta, muodosta ja ulkonäöstä. Niillä voi olla nahkoja, jotka vaihtelevat vihreästä keltaiseen ja voivat olla päärynän tai lieriömäisempiä. Kaikilla on keltainen, oranssi tai vaaleanpunainen liha, joka on tuoksuva ja pehmeä. Hedelmän keskellä ontelo, joka on täynnä pieniä mustia siemeniä, jotka on helppo kaivaa pois.
Papaijasellua valmistettaessa on tärkeää käyttää kypsiä papaijoja. Kun ne ovat kypsiä, pitäisi olla mahdollista tehdä jälki, jos ihoa painetaan. Papaija kuoritaan ja leikataan puoliksi. Kaikki siemenet tulee kaataa pois ja sitten papaija karkeasti paloitella.
Palat voidaan sitten laittaa tehosekoittimeen lyhyeksi ajaksi. Jos jätät sen liian pitkäksi, saatat saada liian tasaisen sakeuden, vaikka tämä riippuu täysin henkilökohtaisista mieltymyksistä. Papaijasellua voidaan valmistaa myös käsin ilman tehosekoitinta seulaa käyttäen. Pilkottu papaija asetetaan seulaan ja työnnetään lusikan läpi. On tärkeää olla käyttämättä liian hienoa seulaa, koska se voi johtaa suuren osan papaijan menettämiseen.
Kaupallista papaijasellua on saatavana eri muodoissa, sekä tuoreena että pakastettuna. Sekä kotitekoista että kaupallista papaijasellua voidaan käyttää moniin herkullisiin ruokiin. Jogurtin tai myslijogurtin lisäksi se tarjoaa terveellisen aamiaisvälipalan, jäätelöön sekoitettuna se voi tehdä herkullisen trooppisen jälkiruoan ja siitä voidaan valmistaa hilloa.
Papaijalla on monia ravitsemuksellisia etuja. Se on hyvä vitamiinien lähde ja sisältää papaiini -nimistä entsyymiä, jonka uskotaan auttavan ruoansulatusta. Sen uskotaan myös olevan lääkeominaisuuksia ja sitä on käytetty monissa luonnollisissa lääkkeissä.