Naiset ovat riippuvaisia monista eri seulonnoista yleisen terveytensä ja hyvinvointinsa ylläpitämiseksi. Yksi tällainen gynekologinen seulonta, johon useimmat naiset osallistuvat, on Papanicolaou- tai Pap -näyte. Tämän testin ensisijainen tehtävä on kerätä ja käsitellä kohdunkaulan soluja tai kohdunkaulan kaulaa ja määrittää, ovatko ne terveitä vai eivät.
Papanicolaou -määritystesti, joka tunnetaan myös nimellä Pap -testi, määritystesti tai kohdunkaulan määritys, on yksi parhaista tavoista ehkäistä tai diagnosoida kohdunkaulan syöpä. Tenttiä käytetään havaitsemaan sekä premalignant- että pahanlaatuisten solujen esiintyminen ectocervixissä. Testi on nimetty sen keksineen kreikkalaisen lääkärin Georgios Papanikolaoun mukaan.
Ennen kuin hän saa Papanicolaou -kokeen, potilasta kehotetaan yleensä ajoittamaan toimenpide ajalle, jolloin hänellä ei ole kuukautisia. Voimakas verenvuoto voi muuttaa testin tuloksia ja peittää solut, jotka on arvioitava. Pap -näyte voidaan kuitenkin tehdä kevyen verenvuodon aikana.
Tentin aikana potilaan odotetaan yleensä riisuvan vaatteensa ja pukeutuvan sairaalapukuun. Hän makaa tutkimuspöydällä ja laittaa jalkansa pöytään kiinnitettyihin jalustimiin. Tämän jälkeen lääkäri asettaa keulan tai muovityökalun emättimeen päästäkseen kohdunkaulaan. Hän kerää sitten kohdunkaulan solunäytteitä kohdunkaulan ulko-aukon kautta työkaluilla, kuten Aylesburyn lastalla ja endoservikaalisella harjalla tai muovipintaisella luudalla.
Näytteiden keräämisen jälkeen lääkäri asettaa ne lasilevylle käsiteltäväksi. Näytteet lähetetään sitten lääkärin laboratorioon tutkittavaksi. Näytteet voidaan ensin esikatsella tietokoneella poikkeavuuksien havaitsemiseksi. Jos solut vaativat lisätutkimuksia, ne lähetetään laboratorioteknikolle lisätutkimuksia varten.
Laboratorioteknikot värjäävät solut väriaineella. Näin hän voi nähdä solut selvästi mikroskoopin läpi. Jos Papanicolaou -tahran tulos on normaali, muita toimenpiteitä ei tarvita. Epänormaalit tulokset, jotka voivat viitata infektioon, syöpään tai muihin mahdollisiin ongelmiin, ilmoitetaan potilaan lääkärille. Tulokset, joita pidetään epänormaaleina, eivät välttämättä ole pahantahtoisia.
Harvat sivuvaikutukset liittyvät Papanicolaou -tahran jälkeen. Tutkimuksen aikana potilaat voivat tuntea lievää kipua, voimakasta kipua tai ei lainkaan kipua. Joillakin potilailla esiintyy lievää vatsakramppia, joka on samanlainen kuin epämukavuus, jota he voivat kokea kuukautisten aikana. Myös tiputtelua tai erittäin kevyttä verenvuotoa voi esiintyä.